Son muchas las personas que desean tener un perro, pero luego sienten que su mascota no es suya por así decirlo, sino que ha conectado con otro miembro de la familia o con otros animales. Como con las personas, la conexión emocional no es inmediata, y el que nosotros pensemos que el perro es nuestro, lo cierto es que hay que ganarse la confianza de este nuevo compañero para tenerlo como tal.
Aprender a conectar con el perro es algo fundamental para mejorar la relación con él y para conocerlo y evolucionar con él. Las personas que han tenido perro toda su vida y han conectado con ellos saben de lo que hablamos, de ese entenderse casi sin palabras, ese cariño que hay entre ambos y que solo se puede ganar con el tiempo, la paciencia y muchas experiencias compartidas.
Tiempo de calidad: la base del vínculo con tu perro
Una de las premisas básicas para poder conectar mejor con el perro es la de pasar tiempo de calidad con él. Y le llamamos tiempo de calidad porque no sirve sentarse a ver la televisión con el perro al lado sin prestarle atención. Hay que estar presente, observarlo, hablarle con calma, compartir juegos y sobre todo paseos. En estas rutinas diarias es en donde se establece una gran conexión entre ambos, al dedicarse tiempo juntos haciendo cosas que al perro le resultan positivas y emocionalmente enriquecedoras.
A la mayoría de los perros les encanta ir a todas partes con su dueño. Salir de excursión por el campo, hacer un pícnic al aire libre, visitar un parque nuevo o simplemente pasear por un barrio diferente son actividades que llenan su mundo de nuevos olores y estímulos. Para tu perro, corretear, olfatear y explorar nuevos paisajes junto a ti son experiencias que no va a olvidar y que asocia directamente con tu compañía.
También es muy valioso compartir momentos tranquilos. A los perros, como animales sociales que son, les encanta permanecer cerca de su grupo, incluso cuando no hay interacción directa. El simple hecho de estar tumbado a tu lado mientras lees, trabajas o descansas le ayuda a sentirse seguro y acompañado. Cuanto más tiempo equilibrado pases con tu perro (actividad + calma), más relajado y estable se mostrará.
Cuando los momentos compartidos son escasos, es frecuente que aparezcan comportamientos de sobreexcitación, como saltar de forma descontrolada, ladrar de manera insistente o no saber relajarse al llegar a casa. Estos picos de emoción suelen ser la respuesta del perro a la falta de contacto diario de calidad, por lo que cubrir esta necesidad es clave para mejorar la convivencia.
Educar en positivo para estrechar la relación
Darle educación y adiestrarlo es otra forma de acercarse a él. La mejor forma es el aprendizaje en positivo, con premios como pequeñas chucherías caninas, caricias, palabras amables o momentos de juego. Esto para ellos es un aprendizaje y un juego, y nosotros comprenderemos mejor la inteligencia del animal, su forma de expresarse y cómo se comunica con nosotros.
Numerosas investigaciones muestran que los castigos y gritos deterioran el vínculo, generan desconfianza y pueden provocar inseguridad. En cambio, cuando reforzamos lo que el perro hace bien, cuando usamos señales claras como “siéntate”, “quieto”, “ven” o “vamos” y las asociamos siempre a experiencias positivas, el perro se siente seguro y comprendido a nuestro lado.
Trabajar ejercicios sencillos de obediencia, habilidades divertidas (como dar la pata, girar, hacer un pequeño slalom entre nuestras piernas) o entrenar deportes caninos aptos para su condición física no solo mejora su comportamiento, también refuerza su sentimiento de utilidad y su conexión contigo. Los perros disfrutan mucho cuando entienden lo que se espera de ellos y pueden colaborar con su humano.
Porque no solo se trata de que sea el perro el que entienda a su dueño, sino que debe ir hacia ambos lados esta comunicación y comprensión. Tanto el juego como el adiestramiento son dos estupendas formas de conectar con nuestro perro día a día, siempre que se realicen desde la calma, el respeto y la coherencia en las normas del hogar.
Lenguaje corporal y contacto visual: aprender a entenderlo
Los perros son seres inteligentes, capaces de expresarnos con gestos y miradas todo lo que desean o necesitan. Mediante su lenguaje corporal nos dicen si están tristes, contentos, estresados o relajados. La observación es esencial para captar el significado de cada gesto. Por ejemplo, si un perro estornuda, bosteza o se lame los labios de forma repetida, es posible que se sienta nervioso o incómodo; si nos muestra su barriga, suele indicar una gran confianza hacia nosotros.
Es importante darse cuenta de que los perros interpretan algunos gestos humanos de forma diferente a como lo hacemos nosotros. Un saludo cara a cara y muy cercano, que para muchas personas es un gesto cálido, puede resultar invasivo para un perro. Lo mismo ocurre con ciertos abrazos prolongados. Puede haber ocasiones en que los disfrute, pero en otras puede preferir una caricia suave en el costado o el pecho. Aprender a leer sus señales te permitirá ajustar tus muestras de afecto para que se sienta cómodo.
El contacto visual tranquilo y cariñoso también ayuda mucho a reforzar el vínculo. Mirar a tu perro a los ojos con expresión suave, evitando gestos tensos, puede favorecer la liberación de sustancias relacionadas con el bienestar tanto en él como en ti, reduciendo el estrés y aumentando la sensación de confianza. No se trata de fijar la mirada de forma desafiante, sino de ofrecerle miradas cómplices acompañadas de una voz amable.
Cuanto más entiendas su lenguaje y más coherente seas con el tuyo, más fácil será que tu perro se sienta seguro a tu lado. Esto incluye mantener la calma incluso cuando haga alguna trastada, evitar cambios bruscos de humor hacia él y no confundirle con normas contradictorias (por ejemplo, permitirle algo un día y reñirle por lo mismo al siguiente).
Conocer su carácter, necesidades y rutinas
Si deseas fortalecer los lazos que te unen a tu perro, debes conocer muy bien cuál es su temperamento, carácter y nivel de energía. Hay perros muy extrovertidos que disfrutan saludando a todo el mundo y jugando con otros canes, mientras que otros son más tímidos y prefieren entornos tranquilos y presentaciones muy graduales.
Trata de saber todo aquello que le disgusta (ruidos fuertes, empujones, determinadas caricias) y lo que le encanta (ciertos juguetes, juegos de olfato, un tipo concreto de paseo) para poder evitar lo que le genera malestar y ofrecerle lo que le ayuda a estar equilibrado. Observa cuándo está con ganas de actividad y cuándo pide calma, de manera que puedas ajustar el ritmo del día a sus necesidades reales.
Establecer unas rutinas diarias de alimentación, paseo y descanso también contribuye a que el perro se sienta más relajado. No puede decidir qué se hace, pero sí se sentirá más seguro si puede anticipar cuándo ocurren las cosas importantes. Saber que todos los días tendrá su rato de paseo tranquilo, su momento de juego, su espacio para descansar sin ser molestado y su comida a horas similares le ayuda a regularse emocionalmente.
La seguridad es una necesidad especialmente importante, que a menudo se pasa por alto. Intenta desarrollar una mejor comprensión de cómo tu perro experimenta ciertas situaciones y acciones. Entender por qué reacciona con miedo, inseguridad o frustración en determinados contextos te ayudará a acompañarlo mejor y, si es necesario, buscar la ayuda de un profesional en comportamiento canino para superar miedos o dificultades concretas.
Caricias, masajes, juego y ejercicios de olfato
El contacto físico consciente es otra herramienta muy poderosa para conectar con tu perro. No se trata de acariciarlo de forma distraída mientras miras el móvil, sino de dedicarle unos minutos en los que toda tu atención esté puesta en él. Antes de empezar, llámalo por su nombre, míralo de vez en cuando y háblale en tono suave para que sienta que estás realmente por él.
Puedes realizar caricias largas a favor del pelo, con los dedos juntos y movimientos tranquilos, o pequeños masajes detrás de las orejas, en el cuello y la espalda. Técnicas de manejo suave como el TTouch, usando movimientos lentos y respetuosos, ayudan a muchos perros a relajarse y a asociar tu presencia con una sensación de bienestar profundo. Es importante que observes sus señales de apaciguamiento para detectar si algo le resulta demasiado invasivo y adaptar tu forma de tocarlo.
El juego de calidad también refuerza mucho la relación. No hablamos solo de lanzar la pelota sin mirar al perro, sino de juegos adaptados a sus gustos: estirones controlados con un juguete, pequeños circuitos de habilidad, juegos de búsqueda de premios escondidos, etc. Combinar juegos físicos con juegos mentales y olfativos mantiene a tu perro estimulado y equilibrado.
Los ejercicios de olfato son especialmente recomendables, ya que este es el sentido más desarrollado en los perros. Puedes esconder trocitos de comida en la casa o en el jardín, utilizar cajas, toallas o pequeños escondites para que tenga que rastrear. Como en estos juegos domina la situación y usa una capacidad natural, el perro se siente seguro, competente y satisfecho, lo que refuerza enormemente vuestro vínculo.
Sumando todas estas pequeñas acciones diarias (paseos conscientes, rutinas, juego, caricias, masajes, entrenamiento en positivo y comprensión de su lenguaje), construirás poco a poco una relación basada en la confianza, el respeto mutuo y el cariño, en la que tu perro disfrutará a tu lado con todo lo que haces por y para él.
Cuando cuidas todos estos detalles y los mantienes en el tiempo, tu perro empieza a buscarte, mirarte a los ojos, acudir cuando le llamas y relajarse a tu lado. Esa sensación de formar un auténtico equipo humano-perro, en el que ambos os entendéis y os sentís bien juntos, es la mejor señal de que has aprendido a conectar de verdad con tu perro.