Както добре знаем, различните породи кучета имат различни характеристики, които засягат тяхната анатомия и поведение, наред с други аспекти. Един от тях е продължителността на живота, тъй като най-общо казано дребни породи кучета живеят по-дълго от тези на едра порода. Днес науката свързва ефектите на свободните радикали с този факт и изучава други теории.
Университетското проучване на Colgate
В началото на годината резултатите от проучване, проведено от Джош Уинуард и Алекс Йонеску, от университета Колгейт в Ню Йорк. Екипът му събра около 80 проби от тъкани от наскоро починали кученца и възрастни кучета, както големи, така и малки породи. Те изолираха клетките от тези останки и ги култивираха в лабораторията за анализ.
С това те откриха, че метаболизмът на кученцата от големи породи е по-бърз, тъй като консумира огромно количество енергия в сравнение с малките кучета. Това води до повишаване на нивата им свободни радикали, което може да доведе до увреждане на клетките, тъй като производството му на антиоксиданти за борба с тях не е достатъчно. Всичко това скъсява живота на животното.
Хормонален проблем
Друга теория отнася хормона, наречен IGF-1, известен също като растежен фактор 1, присъстващ при всички бозайници. Той е отговорен за стимулирането на растежа и размножаването на клетките, така че всяка промяна в него влияе върху размера на животното. На свой ред тя е свързана със заболявания като рак и сърдечно-съдови проблеми. По-малките кучета имат по-ниски нива на този хормон, което може да обясни защо старее по-бавно от кучетата с големи породи.
Размер на сърцето спрямо телесната маса
Пропорционално на техния размер, големите кучета имат най-малкото сърце от по-малките породи. Все още не е потвърдена теория, която свързва продължителността на живота на големите кучета с факта, че те трябва да изпомпват по-голямо количество кръв за тялото си, така че сърцето им страда повече.