Vjerovatno smo primijetili da kada grdimo svog psa, on dobiva neobičan izraz. Mnogi vlasnici to povezuju s krivnjom koju životinja osjeća kad znaju da se nije ponašala kako bi trebala, ali sve to ima svojih nijansi. Prema stručnjacima, psi se ne stide ili krivnja.
Jedna od studija koja se u tom pogledu najviše ističe je ona Alexandra horowitz, etolog i vanredni profesor na Barnard College u New Yorku. Pod nazivom "Unutar psa: šta psi vide, šta osjećaju i šta osjećaju", projekat prikuplja rezultate nekih znatiželjnih eksperimenata. 14 pasa čiji su ih vlasnici ostavili same u sobi snimljeno je video snimkom nakon što im je naredeno da ne jedu neke poslastice koje su im bile dostupne.
Neki su ljubimci poslušali, dok drugi nisu. No, bez obzira na njihov postupak, vlasnici su ih izgrdili kad su ponovo ušli u sobu. Njihove reakcije bile su iste; svi su usvojili isti izraz "krivice". "Otkrio sam da se izraz (krivice) često pojavljuje kad vlasnici grde pse, bez obzira na to je li ih životinja poslušala ili ne", objašnjava Horowitz. Ne želim reći da se psi ne mogu osjećati krivima, već samo to „krivo lice“ nije jedno od indikativnih toga “, pojašnjava.
Stručnjaci kao što je američka etologinja Patricia B. McConnell, autorica knjiga o dresuri pasa poput "Na drugom kraju uzice", vjeruju da su ljudi ti koji povezujemo ovu emociju na određene izraze pasa. Međutim, to ne znači da ove životinje nisu sposobne osjećati krivnju, samo što još uvijek ne znamo kakav je njihov način očitovanja.
S druge strane, moramo znati da te životinje mogu naučiti praviti krivicu izbjegavajte sukobe. Odnosno, kad primijete da njihovi vlasnici prijateljski reagiraju na ovaj gest, oni to ponavljaju kao mehanizam da se riješe naše kazne.