La etologia és l'estudi científic de l'comportament humà i animal. L'etòleg es dedica a estudiar el comportament de les espècies per descriure pautes i conèixer en quina mesura aquests comportaments ajuden a l'espècie en el seu camí cap a la supervivència. Avui dia hi ha etòlegs veterinaris dedicats fins i tot a l'comportament caní de forma especialitzada, els quals poden arribar a ser molt útils.
El etòleg ofereix un treball científic especialitzat en el qual arriba a ser el millor coneixedor dels comportaments dels animals. Els etòlegs poden treballar en molts llocs, des zoològics a parcs naturals o fins i tot poden treballar amb animals domèstics.
Què fa un etòleg
Els etòlegs estudien de forma científica el comportament dels animals en llibertat per conèixer en les causes i les motivacions d'aquest comportament, De quina manera els ajuden en la seva lluita per la supervivència. Encara que se sol parlar d'estudis de camp, també és possible que l'etòleg estudiï comportaments en diferents condicions. Dins de l'etologia hi ha molts camps en els quals es pot estudiar el comportament d'alguna espècie en diversos ambients. Encara que ara ens referirem a l'etologia veterinària, ja que és la que ens ajudarà a conèixer les motivacions de l'comportament del nostre gos ia trobar solucions. No obstant això, hi ha moltes altres branques de l'etologia, fins i tot l'etologia humana.
Com treballa el etòleg
L'etòleg ha de conèixer el comportament de l'animal en un ambient determinat i per això realitzarà una investigació a l'detall per arribar a un diagnòstic, amb el qual es podrà crear una solució a el problema que tinguem. El primer cas és conèixer la causa o mecanisme, és a dir, què és el que està fent sorgir el comportament que desitgem anul·lar. Per exemple, es tracta de saber per què un gos té un excessiu por a les persones oa determinats objectes. El següent pas és reflexionar sobre la funció d'aquest comportament primari. Per a què li serveix a l'animal aquest comportament a la natura. És a dir, en l'exemple un gos que li té por d'alguna cosa elabora un comportament que en la seva essència és una forma de supervivència, escapant d'allò que li pot fer mal.
A continuació ha de desenvolupar el que és la ontogènia de la conducta. Es tracta de conèixer com l'animal ha arribat a desenvolupar aquesta conducta en concret. Per a això cal conèixer en quin moment va sorgir o si és fruit d'un trauma en els primers anys d'aprenentatge o alguna cosa posterior. Amb el pas de l'evolució l'etòleg es pregunta com aquesta conducta ha fet evolucionar a l'espècie i en quina mesura pot ser útil en aquest ambient.
Amb tot això, un etòleg el que fa és conèixer l'ambient de l'animal, Les seves motivacions, les causes i tot allò que li faci reaccionar d'aquesta manera, basant-se també en la importància de l'instint i dels comportaments evolutius que es donen a la natura i que es porten en el component genètic. Tot influeix a l'hora de fer sorgir un comportament determinat.
La utilitat de l'etòleg veterinari
L'etòleg veterinari actua amb gossos, un animal que s'ha vist molt condicionat en el seu comportament pel seu acostament a l'ésser humà. En aquest cas, l'etòleg ha de conèixer l'ambient de l'gos, els seus comportaments i també com interactua amb els seus humans per reconèixer tot el que pot arribar a influir en aquest comportament. Un cop generat el diagnòstic, el que es fa és proposar un treball de camp per a modificar el comportament. Aquesta modificació de conducta es realitza de manera que el gos aprengui a realitzar un altre comportament que l'ajudi a superar el problema. A l'reconèixer les causes i el problema es pot lluitar contra ell perquè l'animal pugui comportar-se d'una manera equilibrada.
L'etòleg veterinari realitza un estudi profund sobre el comportament de cada gos, Però sempre ho aplica a la conducta canina, de la qual són molt coneixedors. En definitiva hem de cridar-ho quan el nostre gos realitzi un comportament que hàgim de canviar perquè no és l'adequat ni l'ajuda en el dia a dia.