Cómo saber si puedes comprar un perro: gastos, tiempo y responsabilidad

A veces realizamos compras impulsivas, que al principio nos gustan y las disfrutamos, pero con el paso de los días las vamos dejando arrinconadas en cualquier rincón. Esto es algo que no se debería poder hacer con los animales, pero sin embargo, se hace. Prueba de ello son las Protectoras, en las cuales viven muchísimos perros y gatos que han sido rescatados de la calle tras haber sido abandonados o maltratados.

Déjame decirte que el simple hecho de que te preguntes si puedes comprar un perro ya dice mucho de ti. No todas las personas se hacen esta reflexión a tiempo, y lamentablemente esas compras impulsivas acaban demasiado a menudo en abandonos. Por eso, además de calcular el dinero que cuesta tener un perro, es fundamental analizar si tu estilo de vida, tu tiempo y tus expectativas encajan con lo que un perro necesita. Veamos con detalle qué necesita un perro para vivir bien y qué debes tener claro antes de dar el paso.

¿Por qué quiero un perro y qué raza encaja conmigo?

Antes de pensar en criadores, precios o accesorios, pregúntate con sinceridad por qué quieres un perro. Si la respuesta es vaga («no lo sé»), si lo haces porque tu hijo insiste o porque toda tu gente tiene perro, conviene replantearlo. Un perro puede vivir muchos años y será un compromiso de por vida, no un capricho pasajero.

También es importante valorar qué tipo de perro encaja con tu estilo de vida. Hay razas y tipos de perro que necesitan mucho ejercicio, otras son más tranquilas, algunas son ideales para familias con niños y otras se adaptan mejor a personas que viven solas o sin niños. Debes informarte sobre:

Nivel de actividad que necesita la raza o el tipo de perro (paseos largos, deporte, juegos de inteligencia).
Tamaño y fuerza, para valorar si podrás manejarlo con seguridad.
Carácter general (más sociable, más territorial, más ladrador, más independiente, etc.).
Necesidades de cuidados de su pelo y su piel (frecuencia de cepillado, peluquería, etc.).

Muchas personas encuentran útil hacer algún tipo de test orientativo de razas o consultar con profesionales (veterinarios, educadores caninos, protectoras o criadores responsables) para recibir recomendaciones basadas en su tiempo disponible, su espacio y su experiencia previa con animales. Lo importante no es que el perro sea el más «bonito», sino que podáis encajar bien los dos.

Comida y agua

Es lo más básico. Un perro debe poder beber agua fresca a diario todas las veces que lo necesite y, además, debe alimentarse todos los días con una dieta de calidad adecuada a su edad, tamaño y nivel de actividad. Dependiendo del tipo de comida que quieras darle (comida natural, Dieta Yum o pienso) te va a costar más o menos.

Para que te hagas una idea, la comida natural (carcasas, alitas de pollo, vísceras y todo lo que le quieras comprar en una carnicería) te puede salir por unos 60 euros mensuales si el perro es de tamaño grande (alrededor de 30 kg). La Dieta Yum es carne fresca mezclada con un poco de verduras que se vende en cajas de 6 kg y cuestan sobre los 16 euros la caja. Y por último, un pienso de alta calidad (sin subproductos ni cereales) te puede costar sobre los 60-70 euros un saco de 15 kg.

Cuanto más grande sea el perro, más cantidad de alimento necesitará y, por tanto, mayor será el gasto mensual en comida. Además, es recomendable contar con cierto margen económico por si tu perro necesita una dieta específica (por alergias, problemas digestivos o enfermedades).

Gastos veterinarios

La atención veterinaria es muy importante para que la salud del perro sea buena. Un perro sano requiere vacunas, desparasitaciones, revisiones periódicas y, en muchos casos, esterilización. A continuación tienes un listado orientativo de precios básicos:

Vacunas: unos 20-30 euros cada una. Se le ponen varias durante el primer año, y después vacunas de recuerdo cada cierto tiempo según indique el veterinario.
Castración o esterilización: machos sobre los 100 euros, y hembras entre 150-200 euros, dependiendo del peso y la clínica.
Medicamentos: sobre los 10 euros o más, dependiendo del tratamiento que necesite.
Visitas: algunos veterinarios cobran por la visita 20-25 euros.
Microchip: alrededor de 30 euros. Es obligatorio en la mayoría de territorios.

Además, debes contar con los gastos de desparasitación interna y externa (para prevenir parásitos intestinales, pulgas, garrapatas, etc.), que se aplican de forma periódica con pastillas, pipetas o collares específicos. Y, por supuesto, puede surgir cualquier imprevisto veterinario (accidentes, intervenciones, enfermedades crónicas) que suponga un gasto extra importante, por lo que es recomendable reservar un pequeño fondo de emergencia o valorar un seguro veterinario.

Residencias caninas y vacaciones

Si no vas a llevarte a tu perro contigo en vacaciones, tendrás que dejarlo con alguien. Lo más recomendable es que se quede en casa con un familiar o persona de confianza, pero cuando eso no es posible, no quedará otra que llevarlo a una residencia canina o contratar un cuidador.

¿Qué puede costar dejarlo una semana en residencia? Más o menos, entre los 100 y 200 euros, dependiendo de los servicios incluidos, del tamaño del perro y de la zona. Siempre es mejor ahorrar 100 euros más por si durante la estancia necesita atención veterinaria o servicios adicionales (baño, medicación, etc.). Valora también si tendrás que usar estos servicios varias veces al año, porque es un gasto que se repetirá mientras el perro viva.

Otros gastos indispensables y opcionales

Tu perro además va a necesitar otras cosas básicas para su bienestar diario y para su seguridad:

Cama: puedes encontrarla por unos 10 euros, aunque hay modelos más resistentes y cómodos que pueden costar más. Lo importante es que tenga un lugar propio y cómodo para dormir.
Juguetes: entre los 5 y los 30 euros. Los juguetes interactivos son más caros (40 euros o más), pero ayudan mucho a estimular mentalmente al perro y a prevenir el aburrimiento y las travesuras.
Collar y correa: sobre los 20 euros. También puedes necesitar un arnés si tu perro tira mucho o si quieres pasearlo de forma más cómoda y segura.
(OPCIONAL) Deporte canino: si quieres hacer con tu perro agility o cualquier otro deporte canino, tendrás que pagar al mes una cierta cantidad de dinero al club en cuestión. Esa cantidad será de unos 30 euros/mes, y deberás añadir el coste de los desplazamientos.
(OPCIONAL) Caseta: le ayudará mucho a relajarse y a dormir tranquilo, incluso en el hogar. Dependiendo del tamaño, puede costar entre los 40 y los 200 euros.

Además, si eres muy maniático con la limpieza o tienes alergias, quizás quieras invertir en herramientas de limpieza, fundas para sofás o un buen aspirador, porque la mayoría de perros pierden pelo de manera regular y eso implica dedicar tiempo extra a la higiene del hogar.

¿Tengo tiempo, espacio y paciencia suficientes?

Más allá del dinero, el perro necesita tiempo de calidad contigo. Precisa de tu compañía para salir a pasear, jugar, entrenar normas básicas y socializar con otros perros y personas. Un perro que pasa muchas horas solo en casa, sin estímulos, no suele ser un perro feliz y puede desarrollar problemas de comportamiento.

Debes valorar: tu disponibilidad

Si puedes ofrecerle varios paseos diarios, incluyendo al menos uno algo más largo y enriquecedor.
Si dispones de un espacio suficiente en casa para que el perro se mueva con comodidad, tenga su cama y sus zonas de descanso, sin que todo se convierta en un problema de convivencia.
Si tienes la paciencia necesaria para soportar travesuras, aprender a educarlo, limpiarle los pelos, asumir posibles destrozos cuando es cachorro y mantener la calma mientras aprende.

También es fundamental que el perro se adapte a tu estructura familiar: niños, personas mayores, otros animales, visitas frecuentes… Su personalidad debe encajar con vuestro ritmo de vida y vuestra manera de ser. Antes de dar el paso, habla con todos los miembros de la familia y aseguraos de que todos están de acuerdo con la llegada del perro y con las responsabilidades que ello implica.

Comprar, adoptar y elegir dónde acudir

Si, después de valorar todo lo anterior, decides que quieres compartir tu vida con un perro, llega otro punto clave: ¿adoptar o comprar?. Adoptar es una opción muy responsable, ya que en protectoras y refugios hay cientos de perros, cachorros y adultos, esperando un hogar. Suele pedirse una compensación por los gastos veterinarios básicos (vacunas, chip, esterilización), pero no se trata de una compraventa comercial.

Si, aun con todo, prefieres comprar, es esencial hacerlo de forma segura, ética y responsable. Nunca debes adquirir un perro por internet si no puedes:

Ver al cachorro con su madre y, si es posible, al padre.
Visitar las instalaciones donde ha sido criado, evitando intermediarios y puntos de venta dudosos.
Comprobar que el criador está registrado y cumple la normativa vigente.
Revisar la documentación sanitaria: microchip, cartilla, vacunas, desparasitaciones y, si procede, pedigrí.

También es recomendable hacer preguntas sobre la salud y el carácter de los padres, la socialización de los cachorros y las garantías que ofrece el criador en caso de que el veterinario detecte algún problema grave en los primeros días.

Sea cual sea la vía (adopción o compra), el objetivo debe ser siempre el mismo: ofrecer al perro una vida digna, estable y feliz durante todos los años que esté contigo.

Espero que todo este recorrido te haya ayudado a terminar de decidirte. Si, después de informarte bien sobre gastos, tiempo, espacio, responsabilidades y opciones para conseguir a tu compañero, sientes que quieres y puedes tener un perro, enhorabuena. Ahora solo queda buscar a tu nuevo mejor amigo de la forma más responsable posible y prepararte para compartir con él una relación única, llena de cariño y compromiso.