El Chihuahua es muy popular actualmente a nivel internacional. Proveniente de México, este pequeño perro se asocia a la alta clase social, gracias en gran parte a ser la mascota de celebrities como Paris Hilton o Britney Spears y por los chihuahuas que arrasan en redes sociales. Es nervioso y desconfiado, es también astuto, cariñoso y muy inteligente, aunque también tiende a ser algo testarudo. Te contamos algunas curiosidades que rodean a esta peculiar raza y añadimos datos prácticos sobre su carácter, cuidados y salud.
1. Su origen es incierto. Se cree que es descendiente del Techichi, un perro mexicano ya extinto, asociado a la civilización tolteca. Esta teoría pierde fuerza si tenemos en cuenta que el tamaño del Techichi era mucho mayor que el del actual Chihuahua. Por ello, algunos creen que en realidad proviene de la mezcla de distintas razas mexicanas. También se le considera una de las razas más antiguas de América, con presencia en mitos y objetos rituales mesoamericanos.
2. Su nombre oficial es «chihuahueño». Este término hace homenaje al estado de Chihuahua, donde estos perros fueron descubierto, y cuyo significado es «lugar árido y arenoso». El término Chihuahua como nombre de esta raza fue acuñado en Estados Unidos, y es el que se ha popularizado a lo largo de los años. En el habla cotidiana, ambos nombres se aceptan, aunque los estándares caninos reconocen chihuahueño.
3. Es la raza más pequeña. También la más antigua del continente americano. En líneas generales, un Chihuahua suele moverse entre 1,5 y 3 kg de peso y una altura aproximada de 15 a 23 cm a la cruz. Existen denominaciones populares como «toy» o «mini», pero no son categorías oficiales, sino formas coloquiales de referirse a ejemplares muy pequeños.
4. El Chihuahua más pequeño del mundo mide 10 cm. Se trata de una hembra llamada Boo Boo, y vive en la ciudad de Raceland (Kentucky). Figura en el Libro Guiness de los Récords. Con el paso del tiempo se han registrado otros ejemplares de talla diminuta, lo que confirma que la variedad de tamaños dentro de la raza puede sorprender.
5. El restaurante Taco Bell popularizó la raza. Un antiguo anuncio publicitario del restaurante Taco Bell tenía como protagonista a Dinky, un adorable Chihuahua. Esto hizo que la raza se hiciera más famosa en Estados Unidos. Desde entonces, su imagen icónica ha estado ligada a la cultura pop y a la moda.
6. Es muy valiente. A pesar de su pequeño tamaño, el Chihuahua es valiente y protector, llegando incluso a ser utilizado como perro de vigilancia. Pueden llegar a ser muy temperamentales y mostrar gran reactividad hacia los desconocidos si no se socializan bien. Su inteligencia facilita el adiestramiento con refuerzo positivo y constancia.
7. Prefiere socializar con ejemplares de su misma raza. Sin embargo, también pueden llegar a confiar en perros de diferente razas y tamaños. De hecho, muchos conviven en armonía con gatos y otros animales si se realiza una socialización temprana. Aun así, a menudo muestran preferencia por grupos de chihuahuas.
8. Puede llegar a vivir hasta 16 años. Con buenos hábitos, no es raro que un Chihuahua supere esa edad y se acerque a las dos décadas; para comparar, puedes ver otras razas con mayor esperanza de vida. Conviene vigilar posibles problemas cardiacos, la luxación de rótula y la salud dental. Visitas veterinarias periódicas, una dieta adecuada para razas pequeñas y ejercicio moderado son claves para su bienestar.
Características físicas y temperamento
Compacto y ligero, el Chihuahua es frágil de huesos y debe manejarse con cuidado para evitar caídas o saltos bruscos. Pese a su porte mini, su personalidad es enérgica y leal, con tendencia a apegarse a su familia y a actuar como pequeño guardián del hogar. Su pelaje, ya sea corto o largo, requiere un acicalado regular y, en climas fríos, protección extra porque son sensibles a las bajas temperaturas.
Tipos de Chihuahua: lo que debes conocer
A nivel de estándares, se reconocen dos variedades de manto: pelo corto (liso y pegado al cuerpo) y pelo largo (suave, lacio o ligeramente ondulado). De forma popular, muchas personas diferencian además:
- Cabeza de manzana: cráneo redondeado y hocico corto, la estampa más clásica.
- Cabeza de venado: más alargado y estilizado, con orejas prominentes.
- Pelo corto: fácil mantenimiento; basta con cepillados ocasionales.
- Pelo largo: requiere cepillado frecuente para evitar nudos.
- Muy pequeño o «toy»: término coloquial; no está reconocido oficialmente.
- Sin pelo: variante poco común que exige cuidados de piel y fotoprotección.
El colorido es amplísimo: se conocen más de 30 colores y múltiples marcas. Son habituales el negro, chocolate, leonado, blanco y azul, además de combinaciones y patrones admitidos por los clubes caninos.
Cuidados esenciales: alimentación, ejercicio y salud
El Chihuahua necesita un alimento de alta calidad para razas pequeñas, con raciones controladas para evitar el sobrepeso. Los paseos deben ser moderados: en muchos casos, entre 20 y 30 minutos diarios bien repartidos son suficientes, combinados con juegos suaves en casa.
Protege a tu perro del frío y del calor extremos. En invierno, abrígalo con prendas cómodas y mantén su cama en zonas sin corrientes. Suelta pelo de forma moderada durante todo el año y algo más en las mudas estacionales; el cepillado regular ayuda a mantener la piel y el manto sanos.
En salud preventiva, pon especial atención a la higiene dental (cepillado con productos para perros, premios dentales), revisa uñas y almohadillas, y agenda chequeos veterinarios para controlar corazón, rótulas y cavidad oral. Son perros muy de compañía: evita dejarlos solos por largos periodos para prevenir ansiedad por separación.
¿Por qué tiemblan los Chihuahua?
Sus temblores no siempre son por frío. Pueden temblar por nerviosismo, entusiasmo, miedo o exceso de energía. La vibración también ayuda a aumentar el gasto metabólico cuando hace fresco. Si el temblor es excesivo o aparece con otros síntomas (apatía, vómitos, dificultad para respirar), consulta al veterinario para descartar causas médicas.
Aunque son considerados los perros más pequeños del mundo, su personalidad les hace destacar entre razas mucho mayores. Su coraje, inteligencia y longevidad, unidos a cuidados adaptados a su talla y a una socialización adecuada, los convierten en compañeros excepcionales para hogares que buscan un perro cercano, expresivo y lleno de vida.
