El llamado Dog dancing o freestyle es uno de los deportes más divertidos que podemos practicar junto a nuestro perro. Consiste en crear una coreografía musical que demuestre no solo las habilidades físicas y creativas tanto nuestras como de nuestro perro, sino también la complicidad existente entre ambos. El objetivo primordial de esta disciplina es la diversión compartida y fortalecer el vínculo perro-guía.
El Dog dancing se considera una modalidad relativamente reciente dentro de los deportes caninos. Aunque no goza todavía del mismo prestigio que otras modalidades, ha ganado miles de adeptos durante los últimos años en todo el mundo. Se trata de una actividad viva y en constante evolución, por lo que sus reglas se actualizan con frecuencia. Sin embargo, en la mayoría de las organizaciones no existen movimientos obligatorios, pues fomentar la creatividad del binomio es una de sus metas principales.
Reglamento, categorías y organizaciones en Dog dancing
No obstante, el tipo de normas depende de cada organización. Por ejemplo, la Organización Mundial de Freestyle Canino permite cualquier movimiento siempre que no presente ningún riesgo para el perro, mientras que la Federación Canina de Freestyle exige algunos movimientos obligatorios. Por ello conviene consultar previamente las bases de cada competición antes de presentarse, para adaptar la coreografía a lo que se va a valorar.
En el ámbito competitivo, el Dog dancing suele dividirse en dos grandes categorías que conviene conocer, incluso si solo quieres iniciarte a nivel recreativo:
- Freestyle (FS): es la categoría más libre. No hay apenas restricciones, por lo que puedes montar una coreografía con cualquier combinación de ejercicios creativos, trucos, saltos suaves, giros y posiciones.
- Heelwork to Music (HTM): en esta modalidad, al menos tres cuartas partes de la rutina deben estar formadas por posiciones de pies prescritas. Se contemplan hasta 18 posiciones diferentes en las que el perro debe colocarse delante, al lado, ligeramente adelantado o retrasado, o incluso detrás del guía, siempre manteniendo un contacto de talón muy preciso.
En competiciones, las parejas perro-persona se dividen además en clases o niveles, empezando por la clase inicial o clase 1 y pudiendo ascender hasta una clase avanzada (clase 3) a medida que se acumulan puntos. En muchas ligas existe también una clase sénior para perros mayores, donde se tienen en cuenta sus limitaciones físicas.
La puntuación en los concursos se basa siempre en una combinación de factores artísticos y técnicos. En el apartado artístico se valora el montaje de la coreografía, la elección de la música, la coherencia del tema y el carisma del binomio. En el apartado técnico se tiene en cuenta la dificultad de los ejercicios, la precisión de los movimientos, la limpieza de las transiciones y el bienestar del perro durante la actuación.
Movimientos básicos y habilidades que se entrenan
Algunos de los movimientos considerados como básicos son el Heeling (el perro camina junto a su dueño manteniendo una posición concreta), andar hacia atrás, caminar a dos patas de forma controlada, giros alrededor del guía, rodeos entre las piernas y cambios de velocidad coordinados con la música. Todo ello requiere horas de entrenamiento y paciencia, aunque buscando siempre la diversión como objetivo primordial.
La concentración del perro y la complicidad entre ambos juegan un papel clave en todo ello. También influyen en este deporte elementos como la agilidad, la obediencia y la coordinación de movimientos, tanto del guía como del animal. A medida que se avanza, es posible combinar movimientos de Heelwork to Music con elementos más libres de Freestyle para crear rutinas muy personales.
Este deporte, además, es apto para todos los públicos: cualquier persona puede practicarlo y prácticamente todas las razas de perro pueden disfrutarlo, independientemente de su tamaño o tipo de pelo. Lo realmente importante es adaptar los ejercicios y trucos a las características físicas, edad y condición de salud del perro para evitar lesiones o molestias. Un perro pequeño quizá no deba realizar los mismos saltos que uno grande, y un perro mayor puede centrarse en giros suaves, posiciones y desplazamientos cortos.
Beneficios del Dog dancing para perro y guía
Más allá del espectáculo, el Dog dancing ofrece numerosos beneficios físicos y mentales para el perro y su cuidador. Al practicar de forma regular, el perro mejora su forma física, su flexibilidad y su coordinación motora. El guía, por su parte, trabaja la memoria, la expresión corporal y la creatividad al componer las coreografías.
En el plano emocional, tanto en Freestyle como en Heelwork to Music, el baile canino potencia un vínculo muy fuerte entre persona y perro. La comunicación se vuelve más fluida, el perro aprende a prestar atención a los gestos y a la voz, y la confianza mutua aumenta con cada sesión de entrenamiento. Además, se trata de una actividad que reduce el estrés y proporciona una vía excelente para canalizar la energía de los perros activos.
Otro aspecto muy positivo es que se fomenta un adiestramiento amable, basado en el refuerzo positivo. El perro recibe premios, caricias y juego cada vez que realiza un movimiento correcto, de modo que asocia el Dog dancing con una experiencia muy placentera. Esto se traduce en un perro más motivado, con mejor disposición para aprender y con una actitud muy alegre ante el entrenamiento.
Cómo empezar Dog dancing freestyle para principiantes
Para iniciarse en esta disciplina no es necesario ser bailarín profesional ni que el perro cuente con un adiestramiento demasiado estricto. Con paciencia y refuerzo positivo obtendremos grandes resultados; sin embargo, también tenemos que lograr que nuestra mascota acate las órdenes básicas con facilidad, como sentarse, acudir a la llamada o permanecer quieto unos segundos.
Un buen comienzo consiste en elegir movimientos sencillos que el perro pueda aprender con rapidez, como dar la pata, girar sobre sí mismo, pasar entre las piernas o caminar pegado al lado. Estos ejercicios, que en muchas casas se enseñan como trucos básicos, pueden convertirse fácilmente en la base de una rutina musical.
Además, es fundamental que probemos con varios géneros musicales, observando con cuál de ellos responde mejor el animal. Algunas parejas funcionan mejor con ritmos lentos, que permiten trabajar posiciones precisas de Heelwork, mientras que otras se sienten más cómodas con músicas rápidas que invitan a incorporar saltos suaves y giros dinámicos.
Si te gusta la experiencia y quieres avanzar más, existen clases, talleres y campus específicos de Dog dancing, tanto presenciales como online, donde entrenadores especialistas enseñan a perfeccionar la técnica, a componer coreografías equilibradas y a preparar una rutina para competición. En estos cursos se trabajan también detalles como la elección del vestuario del guía, la gestión de los nervios en el ring y el cuidado físico del perro antes y después de actuar.
Para hacernos una idea sobre en qué consiste este deporte, podemos ver algunos vídeos que circulan en Internet. Un ejemplo es el que exponemos a continuación.
https://www.youtube.com/watch?v=ibAmxkLgzOQ
La combinación de juego, música, entrenamiento y creatividad convierte al Dog dancing en una actividad completa y muy enriquecedora, ideal para quienes buscan algo más que los paseos habituales y desean compartir con su perro un tiempo de calidad lleno de aprendizaje y diversión.