El San Bernardo See paistab silma mitte ainult imposantse ja meeldiva väljanägemise, vaid ka pika ajalooga selle taga. Osa sellest loost on selle koera müütiline pilt, mille kaelas on tünn, mis on tänapäevani säilinud kaupade ja väljamõeldud tegelaste näol, eriti filmis ja televisioonis. Kuid seda elementi pole kunagi ametlikult rassiga seostatud.
Saint Bernardi päritolu
Leiame selle Suure Püha Bernardi haiglaasutatud 1049 Alpides Suurel Bernhardiini mäel. See sündis Aosta peadiakoni Bernardo de Menthoni auks, kes pühendas oma elu kristlaste usu levitamisele piirkonna elanike seas. Selles haiglas aitasid mungad rändureid ja palverändureid, kes läbisid mägesid.
Seitsmeteistkümnenda sajandi keskpaigast alates hakkasid nad selle koha kaitseks koeri aretama, ehkki tänu oma võimetele hakati neid varsti päästetöödeks kasutama. Nii on San Bernardo, mis 1887. aastal kantakse ametlikult Šveitsi ametliku tõuna.
Müüt tünnist
Selle haigla mungad kinnitavad, et selle piirkonna Saint Bernardid on kunagi tünne kandnud, ja seostavad seda müüti brittide maalimisega Edwin lander "Alpi mastifid hätta sattunud ränduri taaselustamiseks" (1831). Selles võime näha Saint Bernardi, kelle kaelas ripub tünn, kes üritab lume alla kinni jäänud meest päästa. Olles kuninganna Victoria I üks lemmikmaale, sai see pilt tohutult populaarseks.
Legend räägib, et nende tünnide sees majutati neid koeri brändi, et aidata ja pakkuda soojust lumel päästetud inimestele. See ei oleks aga hea mõte, sest alkohol laiendab veresooni, põhjustades pigem kehatemperatuuri languse kui tõusu.
San Bernardo haigla täna
Selle loo kurioosne detail on see, et hoolimata müüdiks pidamisest on San Bernardo haiglas endal täna kingituste pood, kust saame osta kinnitatud tünnidega koera kaelarihmasid või muid esemeid, mis taastootavad selle tõu pilti lahutamatu täiend.