Embrasse notre chien Cela peut être l'une des expériences les plus agréables que nous ayons au quotidien. Cependant, la perspective est très différente du point de vue de l'animal. Et est-ce que selon une étude menée par l'Université de la Colombie-Britannique (Canada) l'année dernière, les chiens se sentent mal à l'aise avec ces démonstrations d'affection.
Bonheur recherche a été réalisée par l'équipe du psychologue Stanley coreen, et publié par le magazine Psychology Today en avril 2016. Au cours du processus, les experts ont pris des photos d'environ 250 chiens au moment où ils étaient étreints par leurs propriétaires. Après avoir examiné les images, ils ont déterminé que 81,6% des chiens présentaient des signes de stress, d'anxiété, de peur ou de nervosité lors de l'étreinte. De leur côté, 7,6% semblaient se sentir à l'aise et les 10% restants conservaient une expression neutre.
Coren lui-même rapporte ce fait à la l'instinct de survie de l'animal, car comme il l'explique, «les chiens sont techniquement des animaux superficiels, un terme qui indique qu'ils sont conçus pour une opération rapide. Cela implique qu'en période de stress ou de menace, la première ligne de défense qu'ils utilisent n'est pas leurs dents, mais leur capacité à courir loin ». En conclusion, l'animal se sent emprisonné quand on le serre dans ses bras, et il sait qu'en cas de danger, il lui sera difficile de s'échapper. Cela génère une forte anxiété.
Nous pouvons vérifier si le chien est mal à l'aise en analysant son langage du corps. Par exemple, si c'est le cas, il évitera le contact visuel, bougera ses pattes, baissera les oreilles, bâillera ou lèchera notre visage. Il est également susceptible de trembler ou de se tortiller.
Dans tous les cas, cela ne signifie pas que tous les chiens réagissent de la même manière à un câlin. Comme nous le savons, ces animaux possèdent un caractère propre et indépendant bien différencié des autres spécimens, il se peut donc que, si certains détestent ce geste, d'autres le jugent agréable et réconfortant.