Pourquoi les petits chiens vivent-ils plus longtemps que les grands chiens?

Mastiff allemand à côté d'un chihuahua.

Comme nous le savons bien, différentes races de chiens ont des caractéristiques différentes qui affectent, entre autres, leur anatomie et leur comportement. L'un d'eux est l'espérance de vie, car d'une manière générale chiens de petite race vivre plus longtemps que ceux de grande race. Aujourd'hui, la science relie les effets des radicaux libres à ce fait et étudie d'autres théories.

L'étude de l'Université Colgate

En début d'année, les résultats d'une étude réalisée par Josh Winward et Alex Ionescu, de l'Université Colgate à New York. Son équipe a recueilli environ 80 échantillons de tissus de chiots et de chiens adultes récemment décédés, de grandes et de petites races. Ils ont isolé les cellules de ces restes et les ont cultivées en laboratoire pour analyse.

Avec cela, ils ont constaté que le métabolisme des chiots de grande race est plus rapide, car il consomme une énorme quantité d'énergie par rapport aux petits chiens. Cela provoque une élévation de leurs niveaux de radicaux libres, ce qui peut entraîner des dommages cellulaires, car sa production d'antioxydants pour les combattre ne suffit pas. Tout cela raccourcit la vie de l'animal.

Un problème hormonal

Une autre théorie concerne l'hormone appelée IGF-1, également appelé facteur de croissance 1, présent chez tous les mammifères. Il est responsable de la stimulation de la croissance et de la multiplication des cellules, de sorte que toute modification de celui-ci influence la taille de l'animal. À son tour, il est associé à des maladies telles que le cancer et des problèmes cardiovasculaires. Les petits chiens ont des niveaux inférieurs de cette hormone, ce qui pourrait expliquer pourquoi ils vieillissent plus lentement que les chiens de grande race.

Taille du cœur par rapport à la masse corporelle

En proportion de leur taille, les grands chiens ont le plus petit coeur que les races plus petites. Il existe une théorie non encore confirmée qui relie l'espérance de vie des grands chiens au fait qu'ils doivent pomper une plus grande quantité de sang pour leur corps, de sorte que leur cœur souffre davantage.


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