Historia y Evolución de la Industria del Pienso para Mascotas

  • James Spratt marcó el comienzo de la industria en 1860 con las primeras galletas para perros, estableciendo un estándar para alimentos comerciales.
  • El término "Alimento Completo" revolucionó el marketing de piensos en los años 70, consolidando su lugar en los hogares de los dueños de mascotas.
  • Los fabricantes actuales utilizan procesos industriales con aditivos y cereales, que muchas veces no se adecuan a la dieta natural de mascotas carnívoras.
  • Es fundamental leer las etiquetas y optar por productos con ingredientes naturales y sin conservantes químicos dañinos para la salud de las mascotas.

Historia de la industria de pienso para mascotas

Hoy vamos a abordar un tema fundamental para todos los dueños responsables de mascotas: el origen y evolución de la industria de alimentos para perros y gatos. Entender el pasado y el presente de esta industria nos ayuda a tomar decisiones más informadas sobre la alimentación de nuestros animales. Desde los primeros pasos hacia la comida comercial para mascotas hasta los sofisticados productos de hoy día, recorreremos en detalle los hitos históricos y los procesos de producción de esta industria tan relevante para la salud de nuestras mascotas.

Origen de la Industria de Alimentos para Mascotas

Comida para mascotas en la antigüedad

Los Primeros Pasos: James Spratt y las Galletas para Perros

El viaje de la comida para mascotas comenzó en 1860 de la mano del empresario estadounidense James Spratt. Durante un viaje a Inglaterra, Spratt observó a marineros alimentando perros con restos de galletas hechas de harina, agua y sal. Inspirado, desarrolló el primer alimento comercial para perros: “Spratt’s Dog & Puppy Cakes”. Este producto marcó el inicio de una industria revolucionaria que transformaría para siempre la alimentación de los animales domésticos.

En sus primeras décadas, la industria comenzó a centrarse en la fabricación de alimentos secos para perros. La receta de Spratt, compuesta por trigo, verduras y sangre de vacuno, demostró ser una alternativa mucho más conveniente y de larga duración que las sobras de comida humana que se les daban comúnmente a los perros. Además, las galletas eran fáciles de almacenar y de distribuir.

La Expansión Internacional y el Mercado Estadounidense

En la década de 1870, Spratt expandió su negocio a Estados Unidos, donde su idea fue bien recibida, especialmente entre propietarios adinerados. Su éxito comercial allanó el camino para que otras empresas entraran en el mercado. Fue así como comenzaron a surgir productos más variados y con diferentes formatos, como alimentos secos y enlatados.

Primeros alimentos para mascotas

Una de las innovaciones más significativas fue la introducción de Ken-L Ration en 1922, el primer alimento húmedo enlatado para perros, cuyo ingrediente principal era carne de caballo. Este formato ganó popularidad rápidamente, al ofrecer una opción más práctica para los propietarios de mascotas.

Evolución de la Industria en el Siglo XX

El Auge de los Alimentos Secos y la Etiqueta de «Alimento Completo»

En los años 30, empresas como Gaines Food Company, Nabisco y Quaker Oats empezaron a ver el potencial de utilizar subproductos de carne y cereales para fabricar alimentos secos para mascotas. Este enfoque no solo era más rentable, sino que también ofrecía una solución efectiva para comercializar desechos de las industrias alimentarias humanas. Así, surgieron los primeros piensos en formato de bolas, más fáciles de almacenar y con una larga vida útil.

En la década de los 70, se introdujo la etiqueta de “Alimento Completo”, que aseguraba a los consumidores que el pienso contenía todos los nutrientes esenciales para sus mascotas. Esta estrategia de marketing, combinada con campañas que desalentaban la comida casera, consolidó el lugar del pienso en los hogares de todo el mundo.

Perro relamiéndose frente a una montaña de pienso.
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La Aparición de los Piensos Premium

En los años 80, los fabricantes comenzaron a desarrollar alimentos premium, enfocados en proporcionar una dieta más “nutritiva” para diferentes etapas de la vida de las mascotas. Sin embargo, la mayoría seguía utilizando las bases tradicionales: altos contenidos de cereales y carbohidratos, con bajos niveles de proteínas de origen animal.

Más tarde, en los años 90, la creciente preocupación por la calidad de los alimentos llevó al auge de los piensos integrales y orgánicos. Estos productos promovían el uso de ingredientes “más naturales”, aunque generalmente seguían siendo ricos en cereales.

Pienso de calidad

El Estado Actual de la Industria

¿Qué Comen Realmente Nuestras Mascotas?

Aunque el mercado ha evolucionado, la mayoría de los piensos comerciales siguen siendo elaborados con materias primas procesadas, con porcentajes elevados de cereales y carbohidratos. Es importante destacar que estos ingredientes no forman parte de la dieta natural de perros y gatos, siendo ambos animales principalmente carnívoros.

El marketing ha jugado un papel crucial en perpetuar la idea de que estos alimentos son adecuados. Sin embargo, estudios recientes demuestran que una dieta rica en carbohidratos y baja en proteínas animales puede tener consecuencias negativas a largo plazo para la salud de nuestras mascotas, como obesidad y problemas metabólicos.

Fabricantes y Métodos de Producción

Hoy en día, los principales actores de la industria son gigantes como Nestlé Purina, Mars Inc. y Colgate-Palmolive (Hill’s Science Diet). Estas empresas han dominado el mercado a través de adquisiciones estratégicas y campañas de marketing globales.

El proceso de fabricación de pienso implica la mezcla de ingredientes, su cocción a alta presión en máquinas extrusionadoras y la adición de aditivos como conservantes y potenciadores de sabor. Aunque este proceso garantiza una larga vida útil del producto, también destruye gran parte de los nutrientes esenciales.

pienso son cereales para perros
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La Importancia de Leer las Etiquetas

Como consumidores responsables, debemos aprender a leer las etiquetas de los alimentos para mascotas. Esto incluye identificar ingredientes clave y evitar productos que utilicen términos ambiguos como «subproductos animales». También es recomendable optar por piensos que utilicen conservantes naturales, como tocoferoles (vitamina E), en lugar de aditivos químicos potencialmente dañinos como el BHA o la etoxiquina.

Industrias del pienso

La industria del pienso para mascotas ha recorrido un largo camino desde las primeras galletas de Spratt hasta los sofisticados productos actuales. Sin embargo, aún enfrentamos desafíos significativos, como la calidad de los ingredientes y la transparencia en el etiquetado. Al tomar decisiones informadas, podemos garantizar que nuestras mascotas reciban la alimentación que realmente necesitan para llevar una vida sana y feliz.


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      ana dijo

    y.. que les damos pues para comer? si suprimimos los piensos?

      Juanjo dijo

    Yo le doy a mis gatas pienso de la marca Orijen, que no es precisamente barato y lo complemento con comida húmeda de Almo Nature o Applaws que al abrirla parece comida destinada para humanos. ¿Que opinión te merece esta alimentación al respecto?.

         Antonio Carretero dijo

      Hola Juanjo. Gracias por comentar. Orijen es una muy buena marca de piensos, cuyos procesos de elaboración de producto tienen unos muy altos niveles de calidad, y por si fuera poco, son sinceros. Champion Foods es el fabricante de piensos que esta cambiando poco a poco el mercado de la comida para nuestros animales. Tiene publicado un Libro Blanco de Orijen, que es la base de muchos estudios sobre la correcta alimentación de nuestros animales, y ellos mismos recomiendan una alimentación sana y que contenga productos naturales.

      Josemari dijo

    Yo también como despojos, hígado, sesos, callos, sesos, etc. Sabemos que comemos fabricados en los copos de purés, secos, conservas, etc. ¿Que tenemos que hacer?. ¿Morirnos de hambre?. Está bien denunciar, para que tengamos calidad, para nosotros y nuestros domésticos, pero, ¿porqué no se dan las noticias constructivas?. ¿Sólo nos queda el caos?. ¿Porqué no aportan nunca soluciones, estos artículos?. Habrá que pensar.

      Pienso-Online.com dijo

    Me he quedado parada con el articulo. Con que cara dices que el pienso es veneno?? Por partes: 1. Si fuera así no estaría en el mercado. 2. Todas las marcas tienen su composición detallada en el paquete de pienso, ahí cada uno es libre de escoger que le quiere dar a su mascota. 3. Todos los piensos de gama alta están hechos parar aportar a la mascota lo mejor, todos los nutrientes que necesita, equilibrio nutricional le puedes decir. Solo te basas en más artículos y no tienes razón en lo que dices.
    Acana y Orijen por ejemplo son de lo mejor que hay en el mercado, es un pienso natural sin añadidos. Está comprobado que tiene buen resultado, sobretodo en piel y pelo. Llevan entre un 50 y 80% de proteína animal, cuando marcas conocidas de gama alta se mueven entre el 20-30%.
    Respóndeme a algo: Por que piensos de gama veterinaria para problemas en concreto (digestivos, renales, urinarios, alergias, intolerancia alimentaria, etc…) tienen tan buen resultado y funcionan? Tienes la solución de otra manera?

    Veo que no contestas a nadie, será porque solo te basas en otros artículos y no tienes mucha idea. Al final lo que queremos es lo mejor para nuestra mascota, y los piensos aportan todos los nutrientes que necesitan.

      Antonio Carretero dijo

    Hola Kiko85. Gracias por comentar. Todo lo que sea de Champion Foods, es buena cosa. Puedes estar tranquilo.

      Antonio Carretero dijo

    Hola Raul. Hay marcas como Acana, Orijen o Fresh! que ofrecen una muy alta calidad en sus procesos de fabricacion. Champion Foods es un buen fabricante. No leeras comentarios negativos de ellos. Un saludo.

      Luci dijo

    Hola sergio, gracias por responder. Me gustaria saber si conoces la marca applaws. Se pueden comparar con las marcas de champion food? Es el pienso que les doy ultimamente a mis gatos porque con acana engodaron. A mis perros les doy acana

      Luci dijo

    Perdon. Te he llamado sergio. Antonio queria decir claro

         Antonio Carretero dijo

      Hola Luci. Tranquila, me han llamado cosas peores. No conozco esa marca, y tampoco se mucho sobre alimentación en gatos, sin embargo hay una cosa que si se, las marcas responsables, ofrecen en su etiquetado la composición exacta con los porcentajes de lo que lleva cada cosa. Tambien busca informacion en el Nutricionistadeperros.com, que el bueno de Carlos Alberto Gutierrez, es nutricionista de gatos también. Un saludo y gracias por comentar.

      Antonio Carretero dijo

    Hola Epona, gracias por comentar y perdona la tardanza en contestarte.
    Vamos por partes.
    Te sale mas barato darles de comer comida natural que pienso. Por muy barato que este sea.
    Un kilo de pollo viene a valer en un supermercado normal algo menos de 2 eu.
    Un kilo de pienso del mas barato, ya te vale 2 eu.
    Un perro de gran tamaño, debe de comer un 1,5% de su peso en comida natural, la cual debe de ser en un 60% proteina animal de pequeña presa (pollo, codorniz, conejo,etc), y resto un 20% arroz o verdura cocida y el otro 20% de yogur, queso, un huevo duro…
    No conozco esas marcas, siento no poder ayudarte. Sin embargo no me fiaría yo mucho, la verdad.
    Los ingredientes te suelen venir…química pura…
    Para perros con insuficiencia renal, te recomiendo que consultes el trabajo del Dr Donald Strombeck, que aunque esta en ingles, su libro «Home Prepared dogs and cats diets: The Heathful alternative» es una gran obra de referencia mundial.
    Gracias por los piropos!!!
    Un saludo!!!

      Antonio Carretero dijo

    Hola Mirta, gracias por comentar.
    Tus perros comen como reyes!!!
    Si señora.
    Aumenta la proteína animal para que sea sobre un 60% de su dieta diaria y todo ira sobre ruedas.
    Un abrazo!!

      ali dijo

    Llámalo destino, llámalo casualidad o como quieras llamarlo…voy a abrir una peluquería canina en San Jerónimo Sevilla, y he hecho el curso con Carlos Gutierrez al que admiro, y ahora me encuentro que hay alguien muy cerca que tiene mi misma filosofía en nutrición canina. Alimento a mi perra Flamenka desde hace dos años con dietas caseras y huesos y oye, de maravilla. Quiero hacer apostolado de Carlos en mi negocio poco a poco. Me alegra mucho saber de alguien que además de estar cerca y trabajar en el gremio, aboga por el respeto a la especie canina y felina. Saludogs

      Laura dijo

    Muchisinas gracias por publicar este artículo.
    Llevo tiempo alimentando a mi perro con dieta barf, (para quien no lo conozca es carne cruda, huesos bien rodeados de carne y crudos, visceras, verduras y frutas, huevos, pescado, yogurt natural o kefir, etc etc) obviamente congelado primero para matar posibles parásitos, y no solo está más fuerte, sano, ágil y guapo que nunca, si no que sus alergias forman parte del pasado, y sus analíticas son de 10.
    Los piensos son un timo y una mafia y no debemos formar parte de ello haciendo enfermar a nuestros perros/gatos dándoles pienso.

      stolis dijo

    Mira, perroflauten, puedes traducir los articulos americanos que quieras y cocinar caviar a tus perros, pero si en el segundo parrafo copiado dices que los piensos se hacen con restos de animales enfermos, animales que no pueden entrar en ningun matadero de la union europea por ley y que se lleva a rajatabla desde el caso de las vacas locas, todo tu articulo queda descalificado. ademas no hables de piensos del hace 2 siglos cuando en espagna ningun perro comia pienso antes de los 70…

      LIGIA PARRA O dijo

    Hola. les escribo desde Colombia. Quiero compartir una noticia que nace de nuestra experiencia. Le di de comer a mi perritos Hills y ellos acaban de morir. Los alimentamos siempre con HIlls y creanme que es un veneno. Por Dios como creer en esto? la industria y los veterinarios nos hacen creer que es lo mejor, pero no los estamos matando poco a poco , sus complicaciones son horribles y dolorosas. No podemos seguir creyendo en estas industrias ni en veterinarios que para lucrarse de sus ventas nos metenpor los ojos dizque el mejor alimento. Por Dios. uno de mis perros enloquecio cuando lo cambie a hills7+ buscaba por el suelo. Ambos con gastritis cronicas, tumores, obstrucciones , temblores. Por favor sigamos buscando testimonios mas de los que aparecen.

      LIGIA PARRA O dijo

    Hola.

    Soy de Colombia . Doy fe al 100% de que Hills es un veneno. Mis dos perros acaban de morir. Causandoles dolor . Mil complicaciones juntas por ese maldito concentrado. El mas grande le cambie a hills 7+ y enloquecio, buscaba comida por el suelo, cambio su comportamiento y nonca volvio a hacer lo que hacia. Acaba de morir hace 15 dias. Y la otra mascota de 4 años no se salvó tampoco. Ambos con gastritis cronicas, obstrucciones , daños renales. Por Dios que esto acabe NO DE A SU ANIMAL CONCENTRADO,por Dios; cocinemos para ellos, nos los estan matando. Es tarde para mio, pero les dejo esta enseñanza dolorosa

      Mirelly dijo

    Esto me lo sospechaba desde hace mucho tiempo, estoy completamente segura de que lo mismo ocurre con los alimentos procesados para humanos así como medicinas y ojo…. No tengo pruebas pero estoy segura que todas las enfermedades se construyen en laboratorios para ser aplicadas en laa personas. La realidad es que ni fruta y verdura es apta para el consumo humano sin embargo….. Somos animales de costumbre y tanto como los verdaderos animales ya nuestros órganos están listos para consumir lo que venga.

      Miguel dijo

    Llevo décadas dando piensos a mis mascotas y todas han tenido vidas muy largas (15-16 años de promedio) ademas han tenido mucha salud y vitalidad hasta que fueron muy mayores. Creo que el artículo es exagerado y va por la línea «antisistema».