En este sentido, si eres de los que les gusta salir a dar largas caminatas, correr o ir en bicicleta por zonas tranquilas, el Hovawart se lo pasará estupendamente bien contigo; sí, sí, también yendo en bici. Sigue leyendo para saber más de esta hermosa raza.
Origen e historia del Hovawart
El Hovawart es un perro originario de Alemania que, antes de las Guerras Mundiales, estaba muy bien considerado, tanto es así que en el Der Schabenspiegel (1275), que es una compilación de leyes civiles escritas por un monje franciscano y que se utilizó en la época medieval en el sur de Alemania, se contemplaba que quien atentase contra la vida de este animal sería multado a pagar una cantidad muy elevada.
Al terminar las guerras, es una raza que estuvo a punto de desaparecer, pero afortunadamente por entonces aún quedaban personas que lo adoraban, como Otto Schramm, junto con criadores y cinólogos como Kurt F. König, que trabajaron con líneas rurales de los Montes Harz y la Selva Negra para rescatar el tipo. Partiendo de perros granjeros de fuerte instinto de guarda y, mediante cría selectiva y cruces puntuales con razas robustas (como pastor alemán, terranova o leonberger, entre otras), se reestablecieron las características funcionales y de carácter que definen al Hovawart moderno.
El propio nombre de la raza tiene raíces medievales: procede de términos como «Hovewart» o «Hofwart», que en alemán antiguo aluden al perro guardián de la granja. Ese espíritu de protección de la casa y la familia sigue muy presente hoy.
Características físicas
El Hovawart es un perro de tamaño grande, con un peso máximo de 35-40 kg los machos y 30-35 kg las hembras. Tiene un cuerpo robusto, ligeramente más largo que alto, diseñado para soportar sin problemas los largos paseos que puede dar este animal. La cabeza es ancha y bien proporcionada, con stop marcado y trufa potente; las orejas, de base alta, son triangulares y caídas; los ojos, ovalados y de color marrón, muestran una expresión atenta y amable.
En cuanto a talla, los machos suelen medir 63-70 cm a la cruz y las hembras 58-65 cm. Sus patas son anchas y fuertes, la espalda firme y la cola es larga, bien poblada, llevada colgante en reposo y más alta cuando está alerta.
El pelaje es doble, con manto externo moderadamente largo, algo ondulado, de textura resistente a la intemperie, y subcapa interna más fina que aísla. Los colores reconocidos son negro, negro con marcas rubias (negro y fuego) y rubio. El pelo es largo y suave, con flecos en cola y extremidades, y requiere un mantenimiento regular para lucirlo limpio y sin nudos.
Su esperanza de vida, bien cuidado y con revisiones preventivas, suele situarse en torno a los 10-14 años, existiendo ejemplares que alcanzan edades mayores en buenas condiciones.
Comportamiento
El Hovawart es, como diríamos coloquialmente, un cacho de pan. Es muy dulce, tranquilo y alegre. Se lleva bien con los niños, con los cuales se lo pasará en grande corriendo o jugando. Además, es muy protector y un excelente guardián, aunque eso no significa que deba estar siempre en el exterior, sino todo lo contrario: si no vive con los humanos, puede volverse un can nervioso y poco sociable.
Si tenemos que decir algo a vigilar, quizá resaltaríamos que tiende a estrechar un vínculo especial con una persona, que será a su vez a la que más obedecerá, pero se mostrará atento y afectuoso con todos los miembros de la familia. Es un perro equilibrado y seguro que suele desconfiar de los extraños al principio sin llegar a ser agresivo sin motivo. Con una socialización temprana y positiva, crece como un adulto confiado y estable.
Otra de las cosas que seguramente te interesen, sobre todo si eres de los que va a la playa y quiere (y puede) llevarse a su amigo, es que al Hovawart le encanta el agua. En el caso de que no tengas playa cerca ni piscina, puedes adquirir una piscina para perros grande y llenarla de agua. ¡Verás lo que disfruta! Eso sí, cerca de ríos caudalosos o zonas con corrientes, extrema la precaución.
Por su inteligencia y ganas de agradar, aprende rápido lo bueno… y también lo que no conviene. Su maduración puede ser algo más lenta que en otras razas, conservando rasgos juveniles hasta alrededor de los dos años. Conviene mantener rutinas claras, reforzar conductas deseables y ofrecer desafíos mentales frecuentes para evitar aburrimiento y conductas destructivas.
Cuidados del Hovawart
El Hovawart es un animal de compañía que necesita hacer mucho ejercicio. Por su tamaño, no es muy aconsejable tenerlo en un piso, a menos que se saque a pasear o, mejor, correr como mínimo 5 veces al día, y se le dedique tiempo para jugar con él. En viviendas urbanas puede adaptarse si su nivel de actividad queda bien cubierto y dispone de enriquecimiento mental a diario.
Si no tienes mucho tiempo, puedes llevarlo a correr con la bicicleta, poniéndole un arnés y una correa larga (de 2-3 m). Eso sí, hay que enseñarlo desde que es un cachorro, ya que una vez que crezca va a resultar un poco más complicado. Para garantizar tanto su como tu seguridad, es aconsejable ponerle a la bicicleta una barra con muelle amortiguador y circular siempre por zonas seguras. También disfrutan del canicross, trotar a tu lado, y deportes como agility, obediencia o rally-o.
Más allá del ejercicio físico, su olfato privilegiado convierte a los juegos de búsqueda y rastreo en una herramienta ideal para calmar, concentrar y cansar mentalmente. Es recomendable combinar sesiones cortas de entrenamiento cooperativo en positivo con paseos de calidad en entornos naturales, permitiendo olisquear y explorar.
Pero además de los paseos, también tenemos que proporcionarle una alimentación de muy buena calidad, con un alto contenido en proteínas de origen animal (mínimo un 60%), la cual ayudará a mantener su pelo y su cuerpo fuerte y sano. Los cachorros pueden requerir comidas más frecuentes y controladas para crecer sin sobrepeso; los adultos, por lo general, se benefician de dos raciones diarias. Divide la comida para reducir el riesgo de torsión gástrica y evita ejercicio intenso justo después de comer.
Y siguiendo hablando del pelo, hay que acostumbrarlo al cepillado desde el primer día que llega a casa, ya que así se evitarán los enredos. Para ello, es aconsejable usar un cepillo doble, o uno que se llama FURminator que tiene las púas rígidas y que no sólo lo mantendrá desenredado, sino también libre de pelos muertos. En épocas de muda, aumenta la frecuencia de cepillado para eliminar subpelo suelto y facilitar la ventilación de la piel.
En cuanto al aseo, un baño ocasional con champú específico para perros, espaciado cada varias semanas y adaptado al nivel de actividad y suciedad, mantiene el manto limpio sin eliminar los aceites naturales de la piel. Revisa y limpia orejas y ojos con productos veterinarios adecuados, cepilla los dientes de forma regular y corta las uñas cuando sea necesario para prevenir molestias.
Si hablamos de los gastos veterinarios, es importante llevarlo a que le pongan las vacunas obligatorias, el microchip y, en el caso de que no se quiera hacer criar, castrarlo o esterilizarlo a partir de los 8 meses las hembras y del año de edad los machos. Realizar revisiones preventivas periódicas ayuda a detectar precozmente problemas articulares, oculares o endocrinos.
Salud del Hovawart
Es un perro al que, si se le proporcionan los cuidados mencionados antes, no va a tener grandes problemas de salud. Sin embargo, como en otras razas de tamaño medio-grande, algunos ejemplares podrían presentar displasia de cadera o de codo, por lo que se recomienda adquirir cachorros con padres evaluados radiográficamente y certificados. Mantener un peso corporal adecuado y una actividad regular, sin saltos o sobreesfuerzos en crecimiento, es clave para sus articulaciones.
En el apartado ocular, conviene revisar de forma periódica la posible aparición de cataratas o atrofia progresiva de retina. También existe predisposición en algunos individuos a hipotiroidismo, detectable con analíticas si observas apatía, aumento de peso o cambios en la piel.
Como perro de pecho profundo, puede sufrir torsión/dilatación gástrica. Para reducir riesgos, fracciona la comida, evita ingestas copiosas de agua al terminar de comer y no realices ejercicio intenso tras la comida. Otros problemas menos frecuentes que se han descrito en la raza son la epilepsia idiopática, ciertos trastornos de la coagulación como la enfermedad de von Willebrand, cardiomiopatías y, con menor incidencia, alteraciones hepáticas como shunts portosistémicos.
La prevención pasa por un plan de salud integral: vacunación y desparasitación al día, revisiones veterinarias anuales, control de peso, nutrición equilibrada y una vida activa. Si practicas deportes caninos, incorpora un calentamiento previo y enfriamiento posterior, y realiza descansos para evitar sobrecargas.
Consejos de compra
¿Te gustaría convivir con uno de estos magníficos animales? Si es así, te vamos a dar una serie de consejos para que puedas llevarte a casa a un Hovawart sano:
Comprar en criadero
Afortunadamente, es una raza con demanda estable y es relativamente fácil encontrar criaderos. Pero claro, ¿cómo saber que son realmente serios y no cruzan a los perros pensando sólo en el dinero?
- Cuando lo visites, debes encontrarte las instalaciones limpias.
- Los perros deberán estar sanos y mostrarse activos y bien socializados.
- El responsable debe responder a todas las dudas que tengas con transparencia.
- Debes poder conocer la historia de la familia de los cachorros y, sobre todo, si tienen o han tenido alguna enfermedad. Solicita certificados de cadera y codo, así como revisiones oculares y pruebas endocrinas si procede.
- El propietario del centro debe mostrarse preocupado por el destino de los cachorros, los cuales no dará con menos de dos meses de edad y entregará desparasitados y con primeras vacunas.
- Cuando llegue el día señalado, te entregará a tu nuevo amigo con toda la documentación en regla (pasaporte y pedigrí) y un contrato de compraventa.
Comprar en una tienda de animales
Si optas por comprarlo en una tienda de animales, debes saber que no sabrás de qué padres viene ni tampoco tendrás el pedigrí. El precio suele ser más económico, pero rara vez podrás comprobar pruebas de salud de los progenitores ni conocer su socialización temprana. Valora esta opción con cautela y busca siempre orígenes verificables.
Comprar a un particular
Es muy posible que hayas visto algunos anuncios de venta de Hovawarts, pero hay que tener mucho cuidado con los anuncios online, pues hay muchos (demasiados) que han sido puestos por personas que quieren estafar a quienes buscan un amigo peludo. ¿Cómo identificar entonces a los que son realmente serios?
- El anuncio debe estar escrito en un solo idioma y con coherencia. Desconfía de textos con traducciones extrañas.
- En el anuncio deben verse los datos de contacto de la persona, como mínimo el número de teléfono y la provincia.
- Debes poder quedar con ella para ver a los cachorros y a la madre, asegurarte de que están bien atendidos y, por lo tanto, que su salud y socialización son buenas.
- Esta persona no te entregará a los cachorros con menos de dos meses de edad.
- No te pedirán dinero por adelantado sin contrato ni garantías.
Precio
El precio del Hovawart variará dependiendo de dónde lo compres. Por ejemplo, si es de criadero, el precio ronda los 800-1000 euros; en cambio, si es en una tienda de animales o a un particular, puede costar sobre los 400-500 euros. Además del precio de compra, ten en cuenta gastos de alimentación, veterinario, seguros, accesorios y formación a lo largo de su vida.
Fotos del Hovawart
Para terminar, te adjuntamos una galería de imágenes de este encantador perro:
El Hovawart combina lealtad, instinto protector y una gran capacidad para el trabajo, pero sobre todo es un compañero cercano que necesita implicación diaria: ejercicio físico de calidad, estimulación mental, educación en positivo y cuidados preventivos. Si puedes ofrecerle todo eso, su carácter familiar y su versatilidad harán de él un amigo excepcional en casi cualquier plan al aire libre o actividad canina.