La capital antioqueña se volcó recientemente con una gran jornada de adopción de animales de compañía que tuvo como protagonistas a perros y gatos de edad avanzada. Bajo el lema «Veteranos de Amor», Medellín puso el foco en esos animales que llevan años esperando una familia y que, por su edad, suelen pasar desapercibidos frente a los cachorros.
La iniciativa estuvo liderada por la Alcaldía de Medellín y el Centro de Bienestar Animal La Perla, el principal refugio público de la ciudad. Durante todo un domingo, ciudadanos, voluntariado e instituciones se reunieron en los alrededores del Museo de Arte Moderno de Medellín (MAMM) para ofrecer una segunda oportunidad a estos compañeros de cuatro patas.
Una Adoptatón pensada para los animales mayores
La actividad, catalogada como la primera gran Adoptatón del año en Medellín, se desarrolló entre las 10:00 y las 16:00 horas frente al MAMM, en el barrio El Poblado. Allí se dispusieron zonas específicas para conocer a los animales, recibir orientación y formalizar el proceso de adopción responsable.
En esta ocasión, el énfasis estuvo en los perros y gatos adultos y senior, muchos de ellos con entre 5 y 15 años de edad. Estos animales llevan largo tiempo bajo el cuidado de La Perla y su adopción suele ser más complicada, a pesar de que, en general, ya están socializados, esterilizados y con su pauta veterinaria al día.
La jornada reunió a 40 perros y 40 gatos seleccionados entre los más veteranos del albergue para acercarlos a familias que estuvieran dispuestas a asumir el compromiso de cuidarles en su etapa más delicada. La intención de la Alcaldía era dar visibilidad y dignidad a estos animales, que han pasado buena parte de su vida esperando una oportunidad.
La secretaria de Medio Ambiente, Marcela Ruiz, explicó que la actividad no solo pretendía promover adopciones, sino también reforzar la empatía y la responsabilidad ciudadana con la fauna doméstica. Durante la jornada, el equipo técnico de La Perla, con formación para veterinarios y profesionales, asesoró a las personas interesadas para que valoraran con realismo las necesidades de cada animal.
El papel del Centro de Bienestar Animal La Perla
El Centro de Bienestar Animal La Perla es el corazón de la política pública de protección animal en Medellín. Dependiente de la Secretaría de Medio Ambiente, está considerado uno de los refugios públicos más grandes del país dedicados al rescate, atención y reubicación de animales domésticos en situación de vulnerabilidad.
En sus instalaciones se encuentran actualmente 2.481 animales acogidos, de los cuales 2.021 son perros y 460 gatos. Según los datos oficiales, 1.817 de ellos están ya en condiciones de ser adoptados, con valoración veterinaria, esterilización y seguimiento por parte del equipo del centro.
Dentro de esta población hay un grupo especialmente sensible: 348 perros mayores que llevan entre 5 y 15 años esperando una familia. Muchos fueron rescatados de la calle o de situaciones de maltrato, y han pasado buena parte de su vida en un entorno de albergue, a la espera de un hogar definitivo.
Para la Alcaldía, La Perla es mucho más que un refugio; funciona como espacio de sensibilización y educación en torno a la tenencia responsable, y como eje de campañas masivas de esterilización y adopción. La Adoptatón Veteranos de Amor se enmarca precisamente en esa estrategia de promoción de la adopción frente a la compra de animales.
En cifras globales, durante la actual administración se han logrado 3.029 adopciones formales, con 1.817 perros y 1.212 gatos que han salido de La Perla hacia nuevos hogares. A partir de 2024, el acumulado de adopciones de animales de compañía en la ciudad asciende a 3.247, repartidos entre 1.949 caninos y 1.298 felinos, cifras que dan idea del alcance de estas políticas.
Resultados de la jornada: 50 nuevas historias de adopción
El balance de la Adoptatón Veteranos de Amor fue especialmente positivo. Durante el desarrollo de la actividad, 22 perros y 28 gatos consiguieron un nuevo hogar, para un total de 50 adopciones cerradas en un solo día. La mayoría de estos animales pertenecían precisamente al grupo de veteranos que llevaban años esperando.
Además de las adopciones confirmadas, se registraron cuatro solicitudes adicionales que continuarán su trámite en los días siguientes. En la práctica, esto implica que el número de animales que salgan del refugio hacia una familia podría aumentar una vez se completen las visitas, entrevistas y verificaciones necesarias.
Uno de los aspectos más destacados del balance es que se rompió el prejuicio de que los animales mayores no se adoptan. Las familias que participaron se inclinaron por perros y gatos adultos, plenamente conscientes de que pueden requerir cuidados veterinarios más frecuentes o una alimentación específica, pero también sabiendo que suelen ser más tranquilos y predecibles en su comportamiento.
La propia secretaria de Medio Ambiente subrayó que este resultado supone un avance cultural en materia de bienestar animal. Para la administración local, el compromiso de las familias con estos animales de edad avanzada demuestra que la adopción responsable puede ir más allá de la búsqueda de un cachorro y centrarse en dar una segunda oportunidad a quienes más lo necesitan.
Por parte de La Perla, el equipo profesional insistió en que las adopciones se realizan tras un proceso estructurado, que incluye valoración de las condiciones del hogar, firma de compromisos y seguimiento posterior. La idea no es solo colocar animales, sino garantizar su bienestar a medio y largo plazo.
Una caminata simbólica y apoyo del Ejército
La jornada no se limitó a los puntos de adopción. Uno de los momentos más visibles fue una caminata simbólica por los alrededores del Museo de Arte Moderno, en la que participaron ciudadanos, voluntarios, personal de la Alcaldía y soldados del Batallón de Apoyo y Servicios para el Combate del Ejército Nacional.
Con esta actividad se quiso lanzar un mensaje de resiliencia, esperanza y segundas oportunidades, tanto para los animales como para la propia ciudad. Los perros caminaron junto a los participantes luciendo pañuelos y arneses identificativos, lo que ayudó a visibilizar públicamente la situación de los que aún siguen en el albergue.
La presencia de las fuerzas militares fue interpretada como un respaldo institucional a la causa del bienestar animal. La Alcaldía aprovechó el acto para reforzar su estrategia de convivencia y civismo, recordando que el trato a los animales de compañía también forma parte de la construcción de una ciudad más empática.
Durante la jornada, se difundieron mensajes sobre esterilización, vacunación, identificación y tenencia responsable, con el objetivo de que las personas que aún no estaban listas para adoptar al menos se llevaran información clave para prevenir futuras situaciones de abandono.
La caminata, además, sirvió para poner rostro a las historias detrás de cada perro y gato: muchos fueron rescatados de la calle, otros proceden de decomisos por maltrato y algunos han sido devueltos tras adopciones fallidas, lo que hace todavía más necesario un hogar estable.
Requisitos para adoptar y opciones de trámite online
Para quienes se animen a dar el paso, la Alcaldía recuerda que la adopción exige cumplir unos requisitos básicos. Es imprescindible ser mayor de edad, disponer de condiciones adecuadas en la vivienda y asumir expresamente el compromiso de cuidado y protección del animal durante toda su vida.
En la jornada presencial, el personal de La Perla explicó a las familias interesadas las necesidades específicas de cada animal, desde requerimientos médicos o de alimentación hasta pautas de socialización. El objetivo es que la decisión de adoptar se tome con la máxima información posible, evitando impulsos momentáneos.
Más allá de las jornadas masivas, Medellín cuenta con la posibilidad de iniciar el proceso de adopción por internet. A través de la plataforma sabuesos.com.co, las personas pueden consultar fichas detalladas de los animales disponibles, con fotografías, edades aproximadas y características de comportamiento.
Esta herramienta online permite completar un formulario inicial y agendar visitas al centro, lo que facilita que la adopción se plantee de manera planificada y desde cualquier lugar con acceso a internet. Se trata de una alianza entre la administración y el sector privado para ampliar los canales de difusión.
Con este sistema mixto, presencial y virtual, el Distrito busca que no haya excusas para quien esté dispuesto a abrir las puertas de su casa a un perro o gato sin hogar, especialmente si se trata de animales mayores, que suelen tener menos visibilidad en los canales tradicionales.
Más de 300 veteranos siguen esperando una familia
Pese al éxito de la Adoptatón Veteranos de Amor, el reto sigue siendo considerable. En las instalaciones de La Perla continúan más de 300 perros y gatos de edad avanzada a la espera de una familia definitiva. Muchos de ellos llevan años viendo pasar jornadas de adopción sin que nadie se fije en ellos.
Estos animales pueden requerir revisiones veterinarias periódicas, tratamientos específicos o cuidados cotidianos adicionales, algo que a veces frena a posibles adoptantes. Sin embargo, el personal del centro insiste en que, con una planificación adecuada, los animales mayores pueden integrarse perfectamente en hogares tranquilos, con rutinas estables.
Desde la administración local se recalca que la adopción de un veterano implica un acto de responsabilidad y empatía, pero también la posibilidad de convivir con animales que suelen ser muy cariñosos y agradecidos. Muchos se adaptan con rapidez a la vida en familia y disfrutan especialmente de la compañía humana tras años en un refugio.
Los datos acumulados de adopción demuestran que las campañas constantes y las alianzas con organizaciones especializadas están modificando poco a poco la cultura ciudadana. Cada vez es más frecuente que las familias se planteen adoptar animales adultos, no solo cachorros, lo que amplía las opciones para aquellos que llevan más tiempo esperando.
En este contexto, la jornada Veteranos de Amor se ha convertido en un hito simbólico dentro de la política de protección y bienestar animal de Medellín. Más allá de las cifras concretas, la ciudad lanza un mensaje claro: la edad no debería ser un obstáculo para recibir afecto y cuidados, y cada adopción cambia para siempre la vida de un animal y de la familia que lo acoge.