El cuidado de los oídos en los perros es uno de los aspectos más importantes para su bienestar, pero también uno de los que más tiende a ignorarse. Los oídos de los perros son sensibles y un mal cuidado puede conducir a infecciones, molestias e incluso pérdida de audición. Por eso, es fundamental atender a su limpieza de forma correcta y estar atentos ante cualquier señal de problemas como la otitis o la acumulación de cera. Aquí te explicamos en detalle cómo cuidar los oídos de tu perro, cómo prevenir infecciones y qué señales deben alertarte para acudir al veterinario.
Características de los oídos de los perros
Los oídos de los perros son diferentes a los de los humanos en varios aspectos. Para empezar, las orejas son la parte más visible y externa del oído. Estas están formadas por cartílago recubierto de piel y pelo, y su forma varía de una raza a otra. Las orejas pueden ser erguidas, caídas o semierguidas, y esta característica influye directamente en el tipo de cuidados que necesitan. Perros con orejas caídas, como los Cocker Spaniel o los Basset Hound, son más propensos a infecciones debido a la falta de ventilación, mientras que aquellos con orejas erguidas, como los Pastores Alemanes, tienden a tener menos problemas.
Otro aspecto importante es que el canal auditivo de los perros tiene forma de L, lo que favorece la acumulación de cera, humedad y suciedad en su interior. Esta combinación de factores crea un ambiente cálido y húmedo ideal para la proliferación de bacterias y hongos, lo que aumenta el riesgo de otitis.
¿Por qué es importante limpiar los oídos de los perros?
La limpieza regular de los oídos de tu perro puede prevenir infecciones y otros problemas como la acumulación excesiva de cerumen o cera. Este tipo de acumulación no solo puede provocar molestias y picazón, sino que también favorece la aparición de infecciones bacterianas y fúngicas. Los perros que viven en ambientes húmedos o que nadan frecuentemente también corren un mayor riesgo de desarrollar otitis si sus oídos no se mantienen secos y limpios.
La limpieza también es esencial para detectar a tiempo problemas mayores. Si observas una secreción marrón oscuro o negro, es posible que haya una infestación de ácaros en el oído. O si notas un mal olor o enrojecimiento en el canal auditivo, podría ser señal de una infección más seria. Estos problemas requieren atención veterinaria para evitar males mayores.
Pasos para limpiar los oídos de un perro
Limpiar los oídos de un perro es algo que puedes hacer en casa, siempre y cuando sigas los pasos correctos para asegurarte de no dañar el oído interno ni empeorar una posible condición. Estos son los pasos fundamentales:
- Revisa las orejas de tu perro. Antes de empezar, observa bien la oreja, tanto por fuera como por dentro. Si ves enrojecimiento, inflamación o si el perro muestra señales de dolor al tocarle las orejas, es recomendable acudir al veterinario.
- Aparta el pelo de la zona. Si tu perro tiene orejas extremadamente peludas, recorta los pelos que cubren el conducto auditivo para evitar que se formen tapones de cera.
- Aplica una solución limpiadora. Utiliza un limpiador especializado para oídos de perros, disponible en tiendas de mascotas y clínicas veterinarias. Nunca uses agua o soluciones no diseñadas para el oído canino. Asegúrate de que la solución esté a temperatura ambiente.
- Masajea suavemente la base de la oreja. Esto ayudará a que la solución penetre en el canal auditivo y disuelva el cerumen acumulado. Masajea durante 20 a 30 segundos.
- Usa gasas o algodón para limpiar. Limpia el exceso de solución y la suciedad con una gasa o un algodón, asegurándote de no introducir nada en el canal auditivo. No uses bastoncillos de algodón, ya que podrías empujar la suciedad más adentro.
- Seca completamente el área. Después de la limpieza, seca bien la zona con gasas limpias para evitar que la humedad provoque infecciones.
¿Con qué frecuencia debes limpiar los oídos de tu perro?
La frecuencia de limpieza depende de varios factores, como el tipo de orejas del perro, su estilo de vida y su predisposición a infecciones. Perros con orejas caídas o muy peludas, como los Basset Hound, Cockers o Caniches, necesitarán limpiezas más frecuentes (al menos una vez a la semana) para evitar la acumulación de cera y humedad.
Para perros con orejas erguidas o aquellos que no son propensos a infecciones, una limpieza cada dos o tres semanas suele ser suficiente. Si tu perro ha tenido infecciones previas o tiende a acumular suciedad rápidamente, es conveniente que el veterinario te indique la frecuencia más adecuada.
¿Cómo detectar una infección en los oídos del perro?
La otitis es una de las infecciones más comunes en los perros y puede ser causada por bacterias, hongos o incluso parásitos. Estos son algunos síntomas a los que debes prestar atención:
- Sacude la cabeza con frecuencia o la inclina hacia un lado.
- Se rasca excesivamente las orejas o se frota contra superficies.
- Secreciones en los oídos, del color marrón oscuro, negro o incluso amarillento.
- Mal olor proveniente del oído.
- Inflamación, enrojecimiento o hinchazón alrededor del canal auditivo.
- Dolor al tocarle las orejas o al abrir la boca.
- Pérdida de audición o pérdida del equilibrio.
Si observas alguno de estos síntomas, es fundamental que lleves a tu perro al veterinario lo antes posible para un diagnóstico y tratamiento adecuado. El tratamiento para la otitis normalmente incluye antibióticos y/o antimicóticos combinados con antiinflamatorios tópicos. Nunca intentes tratar infecciones en casa sin supervisión veterinaria.
Prevención de infecciones de oído en perros
La mejor forma de prevenir infecciones en los oídos de tu perro es mantener una rutina de cuidado adecuada. Aquí te dejamos algunos consejos para prevenir problemas:
- Limpieza regular: Haz una limpieza semanal o quincenal, dependiendo de las necesidades de tu perro.
- Mantén los oídos secos: Evita que entre agua en sus oídos durante el baño o cuando se sumerja en agua. Si esto ocurre, sécalos bien lo antes posible.
- Controla el crecimiento del pelo en las orejas: Recorta el exceso de pelo en perros de razas con orejas peludas para evitar la acumulación indeseada de humedad.
- Utiliza productos específicos: No utilices productos humanos en los oídos de tu perro. Los veterinarios pueden recomendar limpiadores auriculares especializados para tu tipo de mascota.
El cuidado adecuado de los oídos es clave para evitar infecciones, molestias y pérdida de audición en tu perro. Una rutina de higiene periódica, junto con la observación de cualquier síntoma inusual, garantizará la salud de su aparato auditivo.