¿Tu perro se persigue la cola? Es un comportamiento muy curioso, pero debe de ser tratado con urgencia pues, aunque en un principio pueda parecer divertido, en realidad el animal puede decirnos algo sobre su comportamiento; sólo así podremos saber seguro por qué actúa de esa manera.
Así pues, sepamos por qué los perros se muerden la cola.
Aburrimiento
El perro que pasa mucho tiempo solo o sin nada que hacer puede empezar a destrozar los muebles, hacer agujeros por todo el jardín o perseguirse la cola para autoestimularse. No hay nada que interese al can, por lo que tratará de mantenerse ocupado en otra cosa. Es importante saber que, a menos que se tomen medidas para que el peludo pueda divertirse en nuestra ausencia, el problema puede agravarse hasta desarrollar un trastorno compulsivo. Para evitarlo, se pueden rellenar de comida para perros juguetes tipo Kong que lo mantendrán ocupado durante un tiempo, y sacarlo a dar un largo paseo cuando regresemos. Añade juegos de olfato, rotación de juguetes y sesiones de entrenamiento en positivo para estimulación mental.
Nostalgia
Los cachorros que han sido separados de su madre recientemente pueden tomar por costumbre perseguir su cola, la cual pasa a ser su «nueva compañera» de juegos. Como en el caso anterior, debemos ser nosotros ese compañero de juegos de nuestro amigo. Dedicaremos, pues, un rato cada día a jugar con él: le tiraremos una pelota para que vaya a recogerla, le daremos una cuerda para que nos tire de ella, le echaremos por el suelo golosinas para perros para que las busque… También conviene ofrecer mordedores adecuados y promover una socialización segura con otros perros.
No tiene relación con otros perros
Cuando un perro no tiene nunca relación con otros de su especie, a veces surgen comportamientos extraños, como es el perseguirse la cola. Los canes son animales sociales que necesitan el contacto con otros de su especie, por lo que le pondremos el arnés (o el collar) y la correa, y lo sacaremos a pasear o practicar agility, dejando que se acerque a otros peludos. Supervisar interacciones, usar áreas seguras y aprender lenguaje canino reduce el estrés y favorece conductas equilibradas.
Siente picor
Otro de los motivos por los cuales tu perro puede perseguirse la cola es porque sienta picor o irritación, ya sea en la base de la cola o en la zona. Suele venir acompañado de otros comportamientos, que son el de sentarse y arrastrar el trasero por el suelo, y el de lamerse bruscamente la zona del ano. Si ves que empieza a comportarse de ese modo, no dudes en llevarlo al veterinario. Las causas frecuentes incluyen alergias cutáneas, dermatitis, infecciones, parásitos y problemas de glándulas anales.
Parásitos externos e internos
Las pulgas suelen concentrarse en la base de la cola causando ataques de picazón; las garrapatas y ácaros también provocan irritación. Entre los parásitos internos, las tenias pueden producir comezón anal. Mantener una desparasitación interna y externa regular, además de controlar el ambiente (cama, alfombras, jardín), es clave para cortar el ciclo del prurito y evitar el autodaño.
Problemas en la piel y alergias
Si nunca se interesó por su cola y de repente gira en círculos para morderla, consulta por alergias ambientales o alimentarias. El polen, la hierba o ciertos productos químicos pueden desencadenar dermatitis: vigila enrojecimiento, costras, mal olor o supuración. Un examen veterinario con pruebas específicas ayudará a pautar tratamientos tópicos o sistémicos y recomendaciones de higiene con champús hipoalergénicos.
Glándulas anales
Las glándulas anales pueden impactarse o infectarse. Signos frecuentes: olor muy fuerte, «scooting» (arrastrar el trasero), morder la base de la cola, dolor al defecar. En casos graves puede aparecer pus o sangre. Es otra razón para una revisión veterinaria: pueden requerirse vaciados, antiinflamatorios o antibióticos. Evita manipularlas sin guía profesional.
Dolor en la columna y otras causas físicas
Problemas como osteoartritis, hernias discales o dolor neuropático pueden hacer que el perro se enfoque en su cola. Observa rigidez, cambios en la marcha o dificultad para saltar. El diagnóstico precoz y el manejo del dolor con tu veterinario previenen que la conducta se cronifique.
Cuando es un trastorno compulsivo
Perseguir o morderse la cola de forma repetitiva, sin poder parar, puede formar parte de un desorden compulsivo canino. Suele relacionarse con estrés crónico, ansiedad y, en algunos casos, con predisposición genética. Pueden coexistir otras conductas como lamidos persistentes o persecución de sombras. Un etólogo puede diseñar un plan de modificación de conducta y, si se requiere, valorar medicación.
Qué puedes hacer ahora mismo
Programa una visita veterinaria si notas heridas, mal olor, sangrado o arrastre del trasero. Mientras tanto, evita el refuerzo de la conducta: no la celebres ni la riñas; redirige con juego interactivo y premios cuando se calme. Ofrece paseos más largos, rompecabezas de comida, y emplea feromonas o juguetes resistentes. En casos de autolesión, un collar isabelino puede proteger la zona hasta la consulta.
Prevención y hábitos
Planifica desparasitaciones regulares, revisa la piel con frecuencia y cuida su alimentación para mantener una barrera cutánea saludable. Mantén rutinas de ejercicio, entrenamiento amable y enriquecimiento ambiental para evitar el aburrimiento. Fomenta la socialización con perros compatibles, evita el confinamiento prolongado y pide asesoramiento de un etólogo o educador canino si notas señales de ansiedad o conductas repetitivas.
Un perro que se persigue la cola puede parecer divertido, pero comprender la causa subyacente es lo que marca la diferencia: desde parásitos o glándulas anales hasta dolor o un cuadro compulsivo. Cuanto antes actúes con diagnóstico veterinario y una buena pauta de manejo, más rápido recuperarás su bienestar.
