La sejarah San Bernardo ia penuh dengan keraguan dan spekulasi. Asalnya tidak diketahui dengan pasti, walaupun versi yang berbeza menghubungkan kelahiran keturunan ini dengan Rom kuno, Yunani dan Switzerland. Kita mungkin tidak pernah tahu pasti dari mana asalnya, tetapi legenda menarik yang mengelilinginya patut dipelajari.
Salah satu yang paling popular adalah yang menyatakan bahawa asalnya bermula dari anjing Rom kuno, dikenali sebagai molossi. Dikatakan bahawa terdapat dua jenis anjing ini, anjing Illyria dan Babylon, dan mereka dibawa oleh tentera Rom ke Helvetia (Switzerland). Dari mereka datang bukan sahaja Saint Bernard, tetapi juga Bernese Mountain Dog dan Greater Swiss Mountain Dog.
Pada kira-kira 1.000 AD, anjing ini menetap di Pegunungan Alpen Swiss, di mana mereka digunakan untuk misi perang, pengawasan, penggembalaan, pencarian dan penyelamatan. Pada masa itu mereka juga dikenal sebagai Talhunds (anjing lembah) atau Bahuerhunds (anjing ternak), dan penampilan mereka semakin mirip dengan Saint Bernard masa kini.
Angka itu Archdeacon Bernardo de Mentón adalah kunci dalam keseluruhan cerita ini. Pada akhir abad ke-XNUMX, ia membuat sebuah rumah sakit di Pegunungan Alpen Swiss, yang berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi tentera dan pedagang, dan yang kini menjadi tempat pelancongan terkenal di daerah ini. Ia juga menyambut dan memberi makan sejumlah besar anjing dari baka ini, yang menjalankan fungsi perlindungan dan kerja penting. Selain itu, mereka mampu merasakan longsoran, sehingga menyelamatkan nyawa ratusan orang.
Oleh itu anjing-anjing ini dipanggil "San Bernardo" Perlu disebut Barry ("Beruang" dalam dialek Bernese), anjing yang paling terkenal di rumah sakit itu, yang menyelamatkan lebih dari 40 orang dan mayatnya masih dipelihara di Muzium Sejarah Alam di Bern. Dia meninggal secara tragis setelah disalah anggap sebagai serigala, meninggalkan misi pencarian yang tidak terkira banyaknya. Hari ini adalah legenda sejati yang berkaitan dengan baka ini.