El San Bernardo Ini menonjol bukan hanya kerana penampilannya yang memukau dan menawan, tetapi juga untuk sejarah panjang di belakangnya. Sebahagian dari kisah ini adalah gambaran mitos anjing ini dengan tong yang tergantung di lehernya, sesuatu yang masih bertahan hingga hari ini dalam bentuk barang dagangan dan watak fiksyen, terutamanya dalam filem dan televisyen. Walau bagaimanapun, elemen ini tidak pernah dikaitkan secara rasmi dengan kaum.
Asal-usul Saint Bernard
Kami menjumpainya di Hospis Besar Saint Bernard, didirikan pada tahun 1049 di Great Mount Saint Bernard, di Pegunungan Alpen. Ia dilahirkan sebagai penghormatan kepada Bernardo de Menthon, ketua gereja Aosta, yang mengabdikan hidupnya untuk menyebarkan kepercayaan Kristiani di kalangan penduduk kawasan itu. Di rumah sakit ini para bhikkhu membantu para pelancong dan jemaah haji yang melewati pergunungan.
Dari pertengahan abad ketujuh belas mereka mulai membiakkan anjing untuk melindungi tempat itu, walaupun berkat kemampuan mereka, mereka segera mulai digunakan untuk pekerjaan penyelamatan. Ini adalah bagaimana San Bernardo, yang pada tahun 1887 akan terus disenaraikan sebagai baka Switzerland rasmi.
Mitos tong
Para bhikkhu di rumah sakit ini menegaskan bahawa Saint Bernards di kawasan itu pernah membawa tong dan mengaitkan mitos ini dengan lukisan British Edwin mendarat "Alpine Mastiffs menghidupkan kembali pengembara dalam kesusahan" (1831). Di dalamnya kita dapat melihat seorang Saint Bernard dengan tong tergantung di lehernya untuk menyelamatkan seorang lelaki yang terperangkap di bawah salji. Menjadi salah satu lukisan kegemaran Queen Victoria I, gambar ini menjadi sangat popular.
Legenda mengatakan bahawa di dalam tong ini, anjing-anjing ini ditempatkan brendi, untuk membantu dan memberikan kehangatan kepada orang-orang yang diselamatkan di salji. Namun, ini bukan idea yang baik, kerana alkohol melebarkan saluran darah, menyebabkan suhu badan turun dan tidak naik.
Rumah sakit San Bernardo hari ini
Perincian penasaran dari kisah ini adalah bahawa, walaupun dianggap sebagai mitos, rumah sakit San Bernardo sendiri hari ini memiliki sebuah kedai hadiah di mana kita dapat membeli kolar anjing dengan tong terpasang, atau benda lain yang memperbanyak gambar keturunan ini dengan tidak dapat dipisahkan pelengkap.