Las propiedades de la saliva de los perros han sido objeto de debate durante años. Se ha dicho que tiene efectos curativos y que puede acelerar la cicatrización de heridas, pero también se advierte sobre los riesgos de infecciones y transmisión de enfermedades. En este artículo, analizaremos a fondo si la saliva canina es beneficiosa o si implica riesgos para la salud humana.
¿Tiene propiedades curativas la saliva de los perros?
Desde la antigüedad, el hombre ha creído que la saliva de los perros posee propiedades curativas. Esta creencia se debe en parte a que los perros suelen lamerse las heridas como parte de su instinto natural para limpiarlas y aliviar el dolor.
Existen estudios científicos que han demostrado que la saliva canina contiene enzimas antibacterianas, como la lisozima y la apiorfina, que pueden ayudar a eliminar ciertas bacterias y tener un efecto cicatrizante en heridas menores.
Un estudio realizado en la Universidad de Cúcuta en 2008 concluyó que la convivencia con los perros y el contacto con su saliva puede fortalecer el sistema inmunológico de las personas. Asimismo, una investigación de la Universidad de Arizona encontró que los microbios presentes en el estómago de los perros pueden actuar como probióticos, beneficiando la flora intestinal de los humanos.
Beneficios de la saliva canina
- Efecto antibacteriano: La saliva de los perros tiene enzimas que pueden inhibir el crecimiento de ciertas bacterias patógenas.
- Cicatrización de heridas: La apiorfina presente en la saliva canina puede tener efectos antiinflamatorios y analgésicos.
- Estimulación del sistema inmunológico: La exposición a ciertos microorganismos de la saliva de los perros podría fortalecer las defensas humanas.
- Eliminar restos de suciedad: Al lamer una herida, los perros pueden eliminar residuos y partículas que podrían dificultar la curación.
Riesgos y desventajas de la saliva canina
A pesar de los beneficios mencionados, la saliva de los perros conlleva ciertos peligros que no deben ignorarse.
- Presencia de bacterias perjudiciales: La boca de los perros alberga microorganismos como la Capnocytophaga canimorsus, que puede causar infecciones graves en personas inmunodeprimidas.
- Retraso en la curación: Aunque la saliva limpia superficialmente, su humedad continua puede dificultar la regeneración de los tejidos.
- Reacciones alérgicas: Algunas personas pueden ser alérgicas a las proteínas presentes en la saliva canina, lo que puede generar síntomas cutáneos y respiratorios.
- Transmisión de enfermedades: Se ha identificado que la saliva de los perros puede contener bacterias como Escherichia coli, Salmonella y Campylobacter, las cuales pueden ser perjudiciales para los humanos.
¿Es seguro dejar que nuestro perro nos lama?
Si bien el contacto con la saliva de los perros puede ofrecer algunos beneficios, es importante tomar precauciones para evitar problemas de salud.
- Revisar la salud del perro: Asegurarse de que cuenta con vacunas al día y revisiones veterinarias regulares.
- Evitar el contacto con heridas abiertas: No permitir que el perro lama cortes o úlceras, para prevenir infecciones.
- Lavarse las manos: Después de interactuar con el perro, especialmente si ha estado lamiendo.
- Observar síntomas de infecciones: Si tras el contacto con saliva aparecen enrojecimiento, inflamación o fiebre, acudir a un médico.
La saliva de los perros es un líquido complejo que puede tener ciertos beneficios gracias a sus enzimas antibacterianas y su efecto inmunomodulador. Sin embargo, también alberga riesgos importantes como la transmisión de infecciones y alergias potenciales. Para disfrutar de la compañía de nuestra mascota sin comprometer nuestra salud, lo mejor es conocer los pros y contras de su saliva y tomar medidas de precaución adecuadas al interactuar con ellos.