Știm cu toții, într-o măsură mai mică sau mai mare, lucrarea lăudabilă pe care așa-numita câini călăuze. Prin antrenament extins, aceste animale își pot folosi abilitățile extraordinare pentru a ajuta persoanele nevăzătoare și cu vedere parțială să își îndeplinească sarcinile zilnice. Cu toate acestea, puțini știu care este originea acestui serviciu Prieteni, o femeie păstor german, a fost un pionier.
Pentru a-i cunoaște istoria trebuie să ne întoarcem la sfârșitul secolului al XVIII-lea, mai exact, la figura lui Joseph Resinger, născut în 1775 și orb de la vârsta de 17 ani. El însuși și-a instruit cei trei câini pentru a-l ajuta, inițiativă care a fost preluată ani mai târziu în 1827 în scrierile sale de australianul Leopold Chimani.
Cu toate acestea, anterior Johann Wilkelm Kleim a publicat la Viena, în 1819, o carte în care a descris tehnicile de antrenament pentru câinii ghizi, pe baza celor efectuate de Resinguer cu ani în urmă. Aceste idei vor rămâne în uitare până în 1845, când germanul jacob birrer a publicat o carte care culegea tehnicile pe care el însuși le folosise pentru dresarea câinilor călăuze.
Declanșatorul pentru a avansa în acest domeniu ar fi numărul mare de soldați germani care au fost orbi în timpul luptelor din Primul Război Mondial. Acest lucru l-a inspirat pe Dr. Gerhard Stalling să se deschidă prima școală dedicată instruirii dintre acești câini în 1916, în Oldenburg. Succesul său ar duce la deschiderea a încă trei școli în Germania, Württemberg, Potsdam și München.
Zece ani mai târziu, antrenorul de câini de salvare al Crucii Roșii, Dorothy Eustis, care lucra în Elveția, a descoperit acest centru și a scris un articol pentru ziarul american Postul de seară de sâmbătă despre aceasta, făcând cunoscute aceste tehnici de instruire. Acest articol va intra în mâinile Morris sincer, un tânăr american orb care i-a propus lui Eustis să-i antreneze un câine, care a acceptat.
Astfel, în 1928 Morris a călătorit în Elveția pentru a participa la proces, devenind primul american care a avut un câine călăreț instruit oficial. Acest câine a fost Prieteni, o minunată femeie păstor german. În următorul videoclip putem vedea fructele antrenamentului său și relația excelentă pe care a avut-o cu Morris.
După acest succes, Morris și Dorothy au decis împreună să înființeze prima școală de câini ghid din Statele Unite, situată în Nashville (Tenesse), sub numele de Ochiul care vede (Ochii care văd). Mai târziu, vor deschide un altul în Morristown (New Jersey), care adăpostea reședința nevăzătorilor și facilitățile de instruire în același spațiu.