Los perros son unos animales que no están hechos para vivir solos. Desde sus orígenes, los cánidos han vivido siempre en grupos familiares, y eso es algo que no ha cambiado. Pero claro, debido a nuestro ritmo de vida no les queda otra que aprender a estar sin nosotros un tiempo; para ello, hay que enseñarles a gestionar la soledad. De lo contrario, podría acabar teniendo ansiedad por separación, una angustia desmedida que aparece cuando lo dejamos en casa solo.
Así pues, te voy a contar cómo saber si mi perro tiene ansiedad por separación, y te voy a dar consejos prácticos, basados en modificación de conducta, prevención y apoyo veterinario cuando sea necesario.
Señales que te indicarán que tu perro tiene ansiedad por separación
Cuando tenemos a un can que se porta de maravilla cuando estamos con él, pero se descontrola en nuestra ausencia, podríamos estar ante ansiedad por separación. Cuando digo «perro rebelde» me refiero a que araña las puertas, muerde todo lo que encuentra (incluso los muebles), destroza sus juguetes, ha echado a perder las plantas de interior… En fin, que cuando llegas a casa no lo reconoces (al hogar).
El perro con este «problema» piensa que no va a volver a ver a su humano, por eso hace todo lo que esté en sus patas para conseguir, sin éxito, una salida por donde pueda ir en busca de él. No se trata sólo de que no sepa estar solo, sino de que no quiere separarse de su humano.
Los síntomas pueden variar entre individuos, pero hay patrones frecuentes: conductas destructivas (puertas, marcos, ventanas), sonidos excesivos (ladridos, lloros, aullidos) y eliminación inadecuada (orinar o defecar en casa pese a estar educado). También pueden aparecer síntomas físicos como salivación, hiperventilación, temblores, falta de apetito, problemas gastrointestinales o incluso autolesiones.
- Conductas destructivas: el perro busca salidas o descarga su estrés mordiendo o rascando.
- Sonidos excesivos: ladridos, lloros o aullidos que pueden durar gran parte de tu ausencia.
- Eliminación en casa: orina y heces pese a salir justo antes, por desregulación emocional.
- Otros signos: falta de apetito, jadeo, sudoración de almohadillas, vómitos o diarrea en casos graves.
Muchos perros empiezan a activarse 20-30 minutos antes de que salgas, al asociar señales como coger llaves o ponerte los zapatos. En otros, la ansiedad estalla justo al irte o incluso se mantiene horas. En la mayoría, disminuye cuando regresas, aunque la duración es individual. Para confirmar el diagnóstico, ayuda mucho grabar con cámara lo que ocurre mientras no estás y practicar desensibilización.
¿Qué hacer para ayudarlo?
Lo primero que hay que tener muy en cuenta es que no debemos pegarle ni gritarle. Así sólo conseguiremos hacerle sentir peor, agravando la situación. Tampoco servirá de nada mantenerlo encerrado en una jaula si no está entrenada en positivo, o traer a otro can pensando que así se soluciona: él lo que no quiere es estar sin nosotros.
Así pues, lo que sí se recomienda es modificar su conducta. ¿Cómo? Básicamente, no haciéndole ningún caso 30 minutos antes de nuestra salida si está muy excitable, y manteniéndolo ocupado cuando no estemos con juguetes rellenables y rompecabezas. Asimismo, también es importante que descargue energía antes de que nos vayamos: dar largos paseos, olfateo controlado o juego estructurado ayuda mucho.
- Antes de salir: evita rituales de despedida, alterna rutinas para que las señales pierdan valor, practica coger llaves/abrigo sin irte (desensibilización).
- Durante tu ausencia: deja enriquecimiento ambiental (kong relleno, alfombra de olfato), sonidos de fondo (radio a volumen bajo) y un lugar seguro donde descansar.
- Al volver: saluda de forma calmada, espera a que esté tranquilo para darle atención. Si hubo destrozos, no castigues: refuerza la calma.
El contracondicionamiento enseña que quedarse solo trae cosas buenas: reserva sus mejores premios solo para cuando te vas y retíralos al volver. Complementa con desensibilización progresiva: ausencias muy breves que amplías poco a poco, respetando su umbral. Si usas jaula, que sea refugio voluntario, jamás un castigo; en algunos perros funciona y en otros puede empeorar, por lo que evalúa con un profesional.
Tratamiento farmacológico: consulta con tu veterinario
En casos moderados o severos, el veterinario puede recomendar feromonas apaciguadoras y, si procede, medicación ansiolítica o antidepresiva como la clomipramina, siempre junto a entrenamiento. Nunca mediques por tu cuenta ni uses fármacos humanos.
Consejos para la noche
- No reforzar quejas: evita acudir a cada aullido o rascado si estás trabajando la autonomía nocturna.
- Entrenamiento a distancia: empieza durmiendo cerca y aleja la cama gradualmente.
- Rutina tranquila: no conviertas la hora de dormir en un evento; mantén transiciones suaves.
- Juego previo: dedica unos minutos de actividad y olfato antes de acostarse para facilitar el descanso.
Descartar otras causas
Algunos signos se confunden con APS. Valora con tu veterinario efectos secundarios de medicamentos, incontinencia u otras enfermedades. También hay perros que destruyen por aburrimiento o ladran por estímulos externos; el entretenimiento y la gestión del entorno suelen resolverlo si no hay ansiedad de base.
Riesgos de no tratar la APS
- Autolesiones al intentar escapar o morder superficies duras.
- Empeoramiento progresivo de la ansiedad y aparición de otros problemas.
- Agresividad por frustración y cuadros de decaimiento emocional.
Puede afectar a cualquier perro, aunque algunas razas activas o muy sensibles parezcan más propensas. Lo importante es diagnosticar bien y aplicar un plan individualizado. Muchos estudios estiman que un porcentaje significativo de perros presenta signos de APS a lo largo de su vida, por lo que no estás solo si te ocurre.
En caso de que no haya mejoría, te recomiendo pedir ayuda a un adiestrador canino que trabaje en positivo y coordine con tu veterinario para ajustar el plan.
La ansiedad por separación es algo que, con tiempo y paciencia, se puede solucionar. Mucho ánimo. Crear rutinas estables, reforzar la calma y apoyarte en profesionales hará que tu perro pase de la angustia a sentirse seguro cuando se queda solo.
