El Palau de la Festa de Castellón y sus alrededores se han convertido, un año más, en el gran escaparate del compromiso ciudadano con el bienestar animal gracias al XI Festival de la Adopción y al VII JOC Fest. Durante todo el fin de semana, la ciudad reúne a asociaciones, familias y voluntariado con un objetivo claro: plantar cara al abandono y favorecer la adopción responsable de los animales que siguen esperando una segunda oportunidad.
Este macroevento solidario, impulsado por la Asociación Huellas Callejeras con el respaldo del Ayuntamiento de Castellón y la Generalitat Valenciana, se ha consolidado como una cita de referencia en la provincia. A lo largo de dos jornadas intensas, el recinto ofrece actividades, información y espacios lúdicos para que cualquier persona interesada en adoptar, aprender o simplemente pasar un buen rato pueda acercarse y conocer de cerca la realidad de perros y gatos que buscan un hogar definitivo.
Un festival consolidado contra el abandono animal
El XI Festival de la Adopción se ha configurado como un referente provincial en sensibilización frente al abandono animal y en la promoción de la adopción como primera opción. No se trata solo de presentar animales, sino de recordar que detrás de cada perro o gato hay una historia marcada por el abandono, la espera y el esfuerzo de quienes trabajan para que puedan empezar de nuevo.
Las diferentes ediciones han ido consolidando el carácter de esta cita, que se celebra a lo largo de un fin de semana completo, en horario ininterrumpido de 10:00 a 21:00 horas. La elevada afluencia de público registrada, especialmente en la jornada inaugural, ha vuelto a confirmar que Castellón responde cuando se le convoca para defender la protección animal y la tenencia responsable.
Desde el consistorio se subraya de forma reiterada que eventos como este son esenciales para cambiar mentalidades respecto a la compra de animales y situar la adopción en primer plano. La presencia constante de familias con niños, jóvenes y personas mayores refuerza la sensación de que la causa del bienestar animal forma ya parte de la conversación cotidiana en la ciudad.
El entorno del Palau de la Festa se transforma, durante estos días, en un auténtico punto de encuentro entre entidades protectoras de toda la provincia, voluntariado y ciudadanía. En cada stand se explican casos concretos, se comparte información sobre el trabajo diario en los refugios y se resuelven dudas sobre los pasos a seguir para adoptar con todas las garantías.
Uno de los aspectos que más destaca la organización es que el festival presta una atención especial a los perros y gatos adultos, aquellos que suelen pasar más tiempo en los refugios y que a menudo quedan eclipsados por los cachorros. Su participación en el evento les da visibilidad y permite mostrar que también pueden adaptarse sin problemas a la vida en familia.
Protagonismo para Huellas Callejeras y el modelo de “sacrificio cero”
Detrás de la coordinación de toda la programación se encuentra la Asociación Huellas Callejeras, entidad que desde 2014 impulsa un modelo de protección animal basado en la filosofía del “sacrificio cero”. Esto implica que cada animal rescatado recibe atención veterinaria, cuidados y un proceso de búsqueda de hogar sin contemplar la eutanasia como salida por motivos de espacio o tiempo.
El festival se concibe también como una fuente de recursos y visibilidad para la asociación y para las demás entidades participantes. A través de las actividades solidarias y de la venta de productos en los puestos, se recaudan fondos que se destinan, entre otros fines, al pago de tratamientos veterinarios, alimentación, mejoras en instalaciones y campañas específicas de esterilización.
Uno de los ejes centrales del trabajo de Huellas Callejeras es la promoción de la esterilización como herramienta preventiva frente al abandono. La asociación defiende que controlar las camadas indeseadas es la vía más eficaz para evitar que tantos animales terminen en la calle o saturen los refugios. En este sentido, el festival sirve para difundir información sobre la importancia de esterilizar, tanto en perros como en gatos.
Además, se da a conocer el método CER (Captura-Esterilización-Retorno) aplicado a las colonias felinas urbanas. Esta gestión ética de los gatos callejeros permite estabilizar las colonias, mejorar las condiciones de los animales y reducir conflictos vecinales, todo ello con supervisión veterinaria y voluntariado formado.
La experiencia de ediciones anteriores, en las que se materializaron numerosas adopciones durante el propio evento y en las semanas posteriores, respalda el impacto real del festival. La organización confía en que, con la alta participación registrada desde el primer día, las cifras de animales que encuentren familia continúen creciendo y refuercen la apuesta ciudadana por la adopción frente a la compra.
Una programación pensada para todos los públicos
Si algo caracteriza al XI Festival de la Adopción es su programación variada, capaz de atraer tanto a personas que ya conviven con animales como a quienes se lo están planteando por primera vez. Durante todo el fin de semana, el horario de 10:00 a 21:00 horas permite acercarse sin prisas, pasear por los stands y participar en las múltiples actividades propuestas.
Entre los momentos más esperados se encuentra el desfile de perros en adopción. En este pase, diferentes animales salen al escenario acompañados por voluntariado o familias de acogida, mientras se cuenta brevemente su historia: cómo fueron rescatados, qué carácter tienen o qué tipo de hogar se considera más adecuado para ellos. Esta presentación cercana ayuda a que los posibles adoptantes vean más allá de la apariencia y conecten con las necesidades concretas de cada perro.
El recinto dispone también de una amplia zona de asociaciones de protección animal de toda la provincia, donde cada entidad puede explicar su labor, dar a conocer su filosofía de trabajo y ofrecer artículos solidarios. Muchas personas aprovechan para informarse sobre el voluntariado, la acogida temporal o las diferentes formas de colaboración económica.
A lo largo de la jornada se suceden talleres y charlas sobre bienestar animal y educación canina, donde profesionales y personas con experiencia abordan temas como el lenguaje de los perros, la convivencia responsable en la ciudad, la introducción de un nuevo animal en casa o las pautas básicas de manejo para evitar abandonos por problemas de comportamiento.
El programa se completa con exhibiciones, demostraciones y propuestas deportivas que aportan dinamismo al conjunto del evento. Entre ellas se incluyen actividades como zumba o patinaje, así como demostraciones de drones que llaman especialmente la atención de los más jóvenes y convierten la visita al festival en un plan de ocio diferente para el fin de semana.
VII JOC Fest: ocio familiar y educación en valores
Dentro del Palau de la Festa se desarrolla, en paralelo, el VII JOC Fest, un espacio específicamente diseñado para el público infantil y familiar. La idea es que los más pequeños disfruten de propuestas lúdicas mientras aprenden, casi sin darse cuenta, que los animales no son juguetes, sino compañeros que requieren cuidados y respeto durante toda su vida.
El JOC Fest cuenta con hinchables, cuentacuentos, zonas de pintacaras y talleres creativos, así como actuaciones musicales en directo que aportan ambiente festivo a la jornada. En medio de esa atmósfera de juego, se introducen mensajes adaptados a la edad de los menores sobre empatía, responsabilidad y la importancia de tratar bien a los animales.
Uno de los reclamos que más interés genera es la tómbola solidaria, con cientos de premios aportados por comercios, empresas colaboradoras y particulares. La recaudación se destina a los cuidados de los animales y a los proyectos de las asociaciones, por lo que cada participación tiene un componente solidario evidente.
Este enfoque familiar es clave para que el festival no se perciba solo como un evento puntual de adopciones, sino como una herramienta educativa a medio y largo plazo. Las familias pueden combinar un día de ocio con la visita a los stands, las charlas informativas y el contacto directo con los animales, integrando así la causa del bienestar animal en su vida diaria.
La presencia masiva de niñas y niños en el JOC Fest contribuye a que los valores de respeto hacia los animales se transmitan desde edades tempranas. La organización insiste en que cuanto antes se normalice la idea de que adoptar implica un compromiso serio, menos posibilidades habrá de que, en el futuro, se reproduzcan situaciones de abandono por decisiones poco meditadas.
Apoyo institucional y dimensión social del evento
El XI Festival de la Adopción cuenta con un respaldo institucional claro por parte del Ayuntamiento de Castellón y de la Generalitat Valenciana. La presencia de la alcaldesa, Begoña Carrasco, y del concejal de Salud Pública, Luciano Ferrer, recorriendo el recinto y dialogando con asociaciones y voluntariado, refuerza el mensaje de que la protección animal forma parte de la agenda pública.
Desde la alcaldía se ha puesto el acento en la implicación ciudadana que demuestra la alta asistencia, subrayando que este tipo de iniciativas ayudan a construir una sociedad más solidaria y consciente. El festival se presenta, así, como un ejemplo tangible del compromiso de Castellón con el bienestar animal y con una forma de relacionarse con los animales de compañía basada en el respeto y la responsabilidad.
Por otro lado, el área de Salud Pública destaca la dimensión educativa y social del evento. Más allá de las adopciones que puedan cerrarse estos días, el objetivo es que la ciudadanía interiorice que tener un animal supone un compromiso a largo plazo, que implica gastos veterinarios, tiempo, dedicación y una convivencia ajustada a la normativa y al entorno urbano.
Las intervenciones institucionales insisten en que la adopción debe considerarse siempre antes que la compra, especialmente cuando en los refugios hay decenas de animales que ya están socializados, vacunados y listos para integrarse en una familia. Con ello se pretende frenar el ciclo de abandono y reducir la presión sobre las protectoras, que a menudo funcionan al límite de su capacidad.
En conjunto, el festival se consolida como un espacio de diálogo entre administración, entidades y ciudadanía, donde se comparten experiencias, se detectan necesidades y se plantean posibles mejoras en las políticas de protección animal. Este intercambio es clave para avanzar hacia modelos de ciudad más respetuosos con los animales y más sensibles ante las realidades que aún necesitan atención.
La suma de actividades, el trabajo constante de la Asociación Huellas Callejeras y el apoyo institucional han hecho que el XI Festival de la Adopción y el VII JOC Fest se afirmen como una cita ineludible en Castellón para quienes se preocupan por la protección animal. La combinación de adopciones, sensibilización, educación y ocio familiar convierte al evento en una herramienta eficaz para dar visibilidad a perros y gatos que buscan hogar, impulsar la adopción responsable y recordar que el compromiso con los animales se construye día a día, entre toda la comunidad.
