Určitě jsme si toho psa všimli sklonit hlavu když s ním mluvíme, uděláme gesto, kterým se zdá, že projevuje zájem o to, co říkáme. Realita je taková, že přesný důvod tohoto rozkošného výrazu není znám, i když o něm existují určité teorie. Studují vztah této polohy s podněty produkovanými naším hlasem ve zvířeti.
Někteří odborníci se domnívají, že toto hnutí reaguje na záměr poslouchejte nás lépe, abychom porozuměli našim slovům (studie ukazují, že psi dokážou pochopit význam přibližně 160). Projevte zájem o náš hlas, protože tímto gestem nechávají jedno ze svých uší úplně odhalené.
Věří tedy například psí etolog steven lindsey, autor Příručka aplikovaného chování a výcviku psa (2000), který uvádí: „Když pes skloní hlavu, pokusí se identifikovat známá slova a intonace, které si zvíře spojuje s určitými činnostmi, jako je vyjížďka do parku nebo získání jedlé pochoutky.“ Expertka na psí psychologii Alexandra Horowitz, autorka V mysli psa (2011) tuto teorii rovněž podporuje.
Další odborníci tvrdí, že psi jsou nuceni pohybovat hlava protože jejich čenich jim vezme zrak; nakloněním získají ostřejší obraz našich úst. Tímto způsobem je pro ně jednodušší identifikovat, co chceme říci, protože i když nerozumí našemu jazyku, dokážou rozpoznat mimiku člověka.
Tuto teorii vyvinul výzkumník Stanley Coren, z University of British Columbia (Kanada), na základě studie provedené s pomocí 582 psů. Z nich 60% zavrtělo při rozhovoru s hlavou, i když k tomu v menší míře došlo u plemen s krátkým nosem, jako je buldok nebo boxer.
El pozitivní kondicionování hraje také důležitou roli v celé této záležitosti. Toto jemné gesto obvykle odměňujeme laskáním a cenami, takže si ho psi nakonec spojí s odměnou. Proto to dělají nepřetržitě, aby si získali naši pozornost.