Det er klart, at vores krop og hunde har mange karakteristika til fælles, og det er, at vi normalt reagerer på samme måde på visse stimuli. Et eksempel er det vi gaber begge, når vi føler os trætte eller søvnige, men gaben hos hunde har også andre betydninger.
Og det er, at de kan afspejle det modsatte af dovenskab: for dem er det også en måde at udtrykke stress og ubehag på. I sidstnævnte tilfælde flere gabende i træk og holder længere end dem, der er forårsaget af søvn. Af denne grund er det almindeligt for disse dyr at gabe og ryste, når de befinder sig i en ny situation.
Denne instinktive reaktion har en overbevisende årsag, og det er, at gaben forårsager en stigning i hjerterytmen hos hundene, en større blodtilførsel til hjernen og forbedrer iltningen i lungerne, hvilket eliminerer kuldioxid fra kroppen. Med denne proces de fornyer deres energi og bekæmper nervøsitet.
En meget slående forklaring på gaben af hunde er den, der konkluderede den undersøgelse, der blev udført sidste år ved University of Tokyo, hvori det hedder, at hunde gaber for empati, når de ser, at deres ejere gør det. Denne "smitsomme" gaben har en følelsesmæssig forbindelse, da den er mere tilbøjelig til at forekomme som reaktion på ejernes gab end på fremmede.
Det er en irrationel måde at vise hengivenhed over for de mennesker, som de bor sammen medDenne form for gab er givet af den empati, de føler over for dem. Og selvom den nøjagtige mekanisme, der forårsager denne reaktion, ikke er kendt, er den forbundet med emotionalitet og et højt niveau af selvtillid. Det faktum, at vores gaben skal være reel for at dyret kan reagere på samme måde, er meget slående; falske denne bevægelse har ikke den samme effekt.