En nylig undersøgelse foretaget af forskere ved University of Azabu (Japan) viser, at øjenkontakt med vores kæledyr hjælper os med at styrke følelsesmæssigt link. Og det er, at vi med denne lille handling formår at øge niveauet af oxytocin i hjernen hos begge, betragtet som kærlighedshormonet.
Dette demonstreres af denne forskning ledet af den japanske dyrlæge Takefumi kikusuiudført ved hjælp af 30 hunde af forskellige racer og aldre (hvoraf 15 er mænd og 15 hunner) og deres ejere (24 hunner og 6 hanner). For at udføre det mødtes hundene med deres ejere i samme rum, hvor de modtog kærtegn og kærligt blik, mens forskerne registrerede deres reaktioner.
Oxytocinniveauerne for dem alle blev målt gennem urinen før og efter eksperimentet. Resultaterne viste, at jo mere øjenkontakt der var, jo større var stigningen i dette hormon. Undersøgelsen konkluderede således, at ved at se, kan vi styrke følelsesmæssige bånd med vores hund.
For at demonstrere årsag-virkningsforholdet ved denne omstændighed blev der udført et andet eksperiment med ulve med flaskeopdræt, skønt niveauet af oxytocin i dem ikke steg. I en tredje test oxytocin blev sprøjtet på næsepartiet hos nogle hunde, og de blev sat i et værelse med deres ejer og to fremmede. I dette tilfælde reagerede kun hunnerne ved at stirre på deres kære og producerede igen mere oxytocin.
Med hensyn til denne ejendommelige detalje mener Kikusui-teamet, at hunner kan være mere følsomme til intranasal administration af oxytocin, eller at dette hormon måske får mænd til at udvikle en aggressiv mekanisme i nærværelse af fremmede.
'Disse resultater understøtter eksistensen af en selvforevridende oxytocin-løkke i forholdet mellem menneske og hund på en lignende måde som en menneskelig mor og hendes barn«, Bekræft de ansvarlige for undersøgelsen, hvis konklusioner er offentliggjort i det berømte videnskabelige tidsskrift Videnskab.