Quelle est l'origine du chien? Aujourd'hui, grâce à l'élevage et à la sélection de spécimens, nous sommes parvenus à ce qu'il existe plus de 400 races, chacune ayant ses propres caractéristiques. Il y en a qui sont très gros, comme le Mastiff tibétain (73 kg) mais il y en a d'autres qui sont petits, comme le Chihuahua (2 kg). De quel animal sauvage vient celui qui est déjà devenu le meilleur ami de l'être humain?
Si jamais tu voulais savoir d'où et comment le chien est originaire, n'arrêtez pas de lire 🙂
Quand et où est-il né?
On a beaucoup parlé de l'origine du chien au fil des ans, mais ce n'est qu'en 2016 que nous avons eu une idée plus claire de l'origine de ce magnifique animal. C'est une découverte qui en surprendra sûrement plus d'un, puisqu'elle n'avait pas une seule origine ... mais deux.
Grâce à une étude publiée dans le Magazine scientifique, nous savons maintenant qu'il y a environ 14.000 ans, il y avait deux populations différentes de loups, qui est l'animal sauvage dont il est issu: un en Europe et un en Asie de l'Est. Dans les deux endroits, des os fossilisés ont été trouvés dont l'ADN mitochondrial (celui qui est transmis des parents aux enfants) est identique à celui des chiens d'aujourd'hui. Pour arriver à cette conclusion, ils ont fait la comparaison avec les informations génétiques de 2500 XNUMX chiens domestiques.
Quand la domestication du chien a-t-elle commencé?
Il n'y a pas longtemps, on disait que c'était il y a environ 10 XNUMX ans ... et nous n'allions pas mal. La domestication de cet animal a commencé il y a plus de 12.000 ans. En Eurasie occidentale et en Eurasie orientale vivaient deux groupes différents d'humains paléolithiques qui se sont progressivement rendu compte qu'ils pouvaient avoir un compagnon à fourrure.
Six mille ans plus tard, la variante asiatique des chiens s'est répandue à travers l'Europe en compagnie des humains, se mélangeant finalement à celle des chiens européens, les remplaçant partiellement. Ainsi, aujourd'hui, les chiens que nous connaissons sont des hybrides entre ces chiens européens et asiatiques. Par exemple, le Husky de Sibérie a des traits génétiques des deux, mais il y en a d'autres qui sont purement asiatiques, comme l'Akita inu.
Comment a-t-il évolué?
Le chien, comme le reste des êtres vivants, s'adapte aux différents environnements dans lesquels il vit. Ainsi, si depuis longtemps (des milliers d'années) vous êtes dans un endroit où les chutes de neige sont fréquentes, votre génétique va réagir en stimulant la croissance d'un pelage dense qui protège le corps; Par contre, si au lieu de froid il fait très chaud, ce manteau sera court.
Ces changements se produisent, comme on dit, au cours de centaines ou de milliers d'années. Mais les êtres humains apprennent à manipuler la génétique sans avoir à se rendre dans un laboratoire depuis quelques siècles. Comment? Avec élevage sélectif. Pour que nous sachions la différence, voyons quel objectif les êtres humains ont et ce que la nature a:
- Être humain: obtenir un animal qui vous est utile, que ce soit pour chasser, garder du bétail, ou pour pouvoir le montrer (attention, ce dernier n'a pas à être mauvais: nous aimons tous nous montrer comme un chien 🙂, mais il est important que nous fournissions les soins dont vous avez besoin).
- Nature: que l'animal puisse s'adapter aux différentes conditions qui se présentent.
Parfois, l'être humain réalise des choses qui ne sont pas très pratiques. C'est par exemple le cas du Basset Hound. En 1964, c'était un chien qui pouvait courir sans problème, maintenant à cause d'un excès de peau, il souffre de problèmes oculaires, d'obésité et même en vieillissant, il pourrait avoir les jambes paralysées. Voici une photo avant et après de l'élevage sélectif de cette race:
Il est important que nous nous arrêtions pour penser si ce que nous faisons est éthique pour le chien ou non.