Comme nous l'avons commenté à plusieurs reprises, les chiens sont très sensibles à la chaleur, car leur système de transpiration n'est pas aussi efficace que chez l'homme. C'est pourquoi les températures élevées sont dangereuses pour eux, surtout s'ils sont enfermés dans une voiture, où leur effet est encore plus puissant. Et c'est que dans cette situation, un chien peut mourir en moins de 20 minutes.
Malgré la large diffusion de ces informations par divers médias et cliniques vétérinaires, chaque année un bon nombre de chiens meurent enfermés dans une voiture, à cause d'un coup de chaleur. Cela est bien dû à la désinformation ou irresponsabilité de leurs propriétaires, qui laissent souvent leur animal «attendre» dans leur véhicule tout en mangeant au restaurant, en faisant des courses, etc.
Cette ignorance entraîne des dizaines de morts chaque été. Il faut être conscient que ces animaux ont un mécanisme de transpiration inférieur au nôtre, puisqu'ils ne le font que par les coussinets de leurs pieds, haletants et les quelques zones qui ont peu de poils, comme le ventre. Si nous nous joignons à cela difficulté à réguler la température corporelle au fait que fenêtres de voiture créer un fort effet de serre, en quelques minutes un chien enfermé dans cet environnement peut être gravement endommagé.
Le chien deviendrait rapidement victime des symptômes d'un coup de chaleur. Il s'agit d'une fréquence cardiaque accrue, de difficultés respiratoires, de désorientation, de vomissements, de diarrhée, de salivation excessive, de convulsions et d'arrêt cardiaque. Et bien que certaines races soient plus sujettes à ces problèmes (comme le Bulldog, le Carlin, le Boxer, le Poméranien, le Husky, etc.), tous les chiens peuvent mourir rapidement quelques minutes après avoir été enfermés dans un véhicule.
Pour toutes ces raisons, qui ne sont pas rares, il faut prendre des précautions lorsque vous voyagez avec notre chien. Il est essentiel que nous vous offrons de l'eau fraîche à chaque instant, que nous maintenions la voiture à une température appropriée et que nous nous arrêtions environ toutes les deux heures pour se reposer (ou moins, si nous le jugeons nécessaire).
En revanche, si nous voyions un chien enfermé dans un véhicule présentant des symptômes de danger, il faudrait appeler les autorités municipales et notez la marque, le modèle, l'enregistrement et l'emplacement de celui-ci. Ensuite, trouvez rapidement le propriétaire de la voiture et un travailleur du service de sécurité local.
En cas de besoin extrême, si nous constatons que l'état de l'animal est grave, nous avons la possibilité de briser la vitre ou forcer la portière de la voiture, bien que cela puisse entraîner des problèmes juridiques. Si vous devez recourir à ce dernier, il est fortement recommandé de rechercher des témoins afin qu'ils puissent déclarer que nous avons ouvert la voiture avec l'intention de sauver le chien, et non dans le but de voler. Nous pourrions également appeler un refuge pour animaux pour être témoin de la situation.