Kao što dobro znamo, različite pasmine pasa imaju različite karakteristike koje utječu na njihovu anatomiju i ponašanje, između ostalih aspekata. Jedno od njih je očekivano trajanje života, općenito govoreći psi male pasmine žive duže od onih iz velika pasmina. Danas znanost povezuje učinke slobodnih radikala s ovom činjenicom i proučava druge teorije.
Sveučilišna studija Colgate
Početkom godine, rezultati studije koju je proveo Josh Winward i Alex Ionescusa Sveučilišta Colgate u New Yorku. Njegov je tim prikupio oko 80 uzoraka tkiva nedavno preminulih štenaca i odraslih pasa, velikih i malih pasmina. Izolirali su stanice iz tih ostataka i uzgajali ih u laboratoriju za analizu.
Ovim su otkrili da je metabolizam štenaca velikih pasmina brži, jer troši ogromnu količinu energije u usporedbi s malim psima. To uzrokuje povišenje njihove razine slobodni radikali, što može dovesti do oštećenja stanica, jer njegova proizvodnja antioksidansa za borbu protiv njih nije dovoljna. Sve to životinji skraćuje život.
Hormonsko pitanje
Druga teorija odnosi se na hormon tzv IGF-1, poznat i kao faktor rasta 1, prisutan kod svih sisavaca. Odgovorno je za poticanje rasta i razmnožavanja stanica, pa svaka njegova promjena utječe na veličinu životinje. Zauzvrat je povezan s bolestima kao što su rak i kardiovaskularni problemi. Manji psi imaju niže razine ovog hormona, što bi moglo objasniti zašto stare sporije od pasa velikih pasmina.
Veličina srca u odnosu na tjelesnu masu
Proporcionalno svojoj veličini, veliki psi imaju najmanje srce nego manje pasmine. Postoji nedokazana teorija koja povezuje očekivani životni vijek velikih pasa s činjenicom da moraju pumpati veću količinu krvi za svoje tijelo, pa njihovo srce više pati.