Vjerojatno smo primijetili da kad grdimo svog psa, on dobiva osebujan izraz. Mnogi vlasnici to povezuju s krivnjom koju životinja osjeća kad znaju da se nije ponašala kako bi trebala, ali sve to ima svojih nijansi. Prema riječima stručnjaka, psi se ne osjećaju posramljeno ili krivnja.
Jedna od studija koja se u tom pogledu najviše ističe je Alexandra horowitz, etolog i izvanredni profesor na Barnard Collegeu u New Yorku. Pod nazivom "Unutar psa: što psi vide, što osjećaju i što osjećaju", projekt prikuplja rezultate nekih znatiželjnih eksperimenata. 14 pasa čiji su ih vlasnici ostavili same u sobi snimljeno je na video nakon što su im naredili da ne jedu neke poslastice koje su im bile dostupne.
Neki su ljubimci poslušali, dok drugi nisu. No, bez obzira na njihov postupak, vlasnici su ih izgrdili kad su ponovo ušli u sobu. Njihove su reakcije bile iste; svi su usvojili isti izraz "krivnje". "Otkrio sam da se izraz (krivnje) često pojavljuje kada vlasnici grde pse, bez obzira na to je li ih životinja poslušala ili ne", objašnjava Horowitz. Ne želim reći da se psi ne mogu osjećati krivima, već samo to "krivo lice" nije jedno od indikativnih toga, “pojašnjava.
Stručnjaci poput američke etologinje Patricie B. McConnell, autorice knjiga za obuku pasa poput "Na drugom kraju uzice", vjeruju da su ljudi ti koji povezujemo ovu emociju na određene izraze pasa. Međutim, to ne znači da te životinje nisu sposobne osjećati krivnju, samo što još uvijek ne znamo kakav je njihov način očitovanja.
S druge strane, moramo znati da te životinje mogu naučiti praviti "krivnju" izbjeći sukob. To će reći, kad primijete da njihovi vlasnici prijateljski reagiraju na ovu gestu, ponavljaju je kao mehanizam da se riješe naše kazne.