Ponekad primijetimo određena neobična ponašanja kod naših pasa čiju svrhu ne možemo razumjeti. Primjer je običaj jesti travu, nešto što većina pasa radi i što pokreće razne teorije. Vjerojatno je najpoznatija ona koja kaže da psi "pasu" kako bi se očistili, iako nema znanstvenih dokaza koji bi to dokazali. Mnogi stručnjaci ukazuju da je ovo mit.
Nedostatak studija na ovu temu i činjenica da psi ne povraćaju uvijek nakon što jedu travu, zasijavaju sumnju. Stvarnost je takva da je danas razlog takvog ponašanja nepoznat; međutim, oni su promiješani neke mogućnosti, uz pročišćavanje.
Ostale teorije
Postoje i druga objašnjenja koja, poput prethodnog, znanstvena zajednica ne potvrđuje.
- Ponašanje naslijeđeno od vaših predaka. To je jedan od najpopularnijih argumenata u vezi s ovim ponašanjem. Njihovi preci, vukovi, unose travu kroz biljojede životinje, potičući pse da konzumiraju travu.
- Nedostatak hranjivih sastojaka. Ako životinja uobičajenom prehranom ne dobije sve potrebne hranjive sastojke za svoj organizam, pokušat će ih pronaći na druge načine. Jedna od njih je potrošnja trave.
- Lijep okus. Ne smijemo odbaciti činjenicu da je biljka ukusna za pse.
Nedostatak znanstvenih studija
Iako je to vrlo često ponašanje, rijetko je koja studija rađena po ovom pitanju. Međutim, vrijedi istaknuti istragu koju su 2008. godine proveli znanstvenici s Sveučilište Davis u Kaliforniji, koju su vodili Karen Sueda, Benjamin Hart i Kelly Cliff, a objavio znanstveni časopis Primijenjeno ponašanje životinja.
Prvi se dio sastojao od izvedbe anketa među 25 studenata veterine, od kojih su svi naznačili da su njihovi psi često jeli travu, ali samo 8% je reklo da su povraćali nakon nje. Istraživači su nastavili intervjuirati još 47 vlasnika; 79% njih prepoznalo je tu naviku kod svojih kućnih ljubimaca, ali samo je šest ispitanika primijetilo povraćanje. Proširili su podatke intervjuirajući još 1.571 vlasnika, od kojih je 68% izjavilo da njihovi psi često jedu travu, iako je samo 22% nakon toga povraćalo.
Stoga je studija zaključila da takvo ponašanje nije povezano s bilo kojom bolešću ili želučanim tegobama ili s nedostatkom vitamina. Istraživači su bili skloni misliti da je to instinktivno ponašanje naslijeđeno od njihovih predaka.
Trebamo li dopustiti našem psu da jede travu?
U principu, ne bi smio naštetiti tijelu životinje sve dok trava dolazi iz prirodnog okoliša. Međutim, višak može uzrokovati gastrointestinalne probleme. Također, moramo izbjegavati otrovne biljke i biljke tretirane pesticidima.