El San Bernardo Nemcsak impozáns és megnyerő megjelenésével, hanem a mögöttes hosszú történelemmel is kitűnik. A történet része ennek a kutyának a mitikus képe, akinek a nyakában egy hordó lóg, ami a mai napig fennmaradt kereskedelemben és kitalált szereplők formájában, különösen a filmekben és a televízióban. Ezt az elemet azonban soha nem kapcsolták hivatalosan a fajhoz.
A Saint Bernard eredete
Megtaláljuk a A nagy Szent Bernard kórháza, amelyet 1049-ben alapítottak az Alpokban, a Szent Bernard-hegyen. Bernardo de Menthon, Aosta főesperesének tiszteletére született, aki életét a keresztény hit terjesztésének szentelte a környék lakói között. Ebben a kórházban a szerzetesek segítettek a hegyen áthaladó utazóknak és zarándokoknak.
A tizenhetedik század közepétől kezdve kutyákat tenyésztettek a hely védelme érdekében, bár képességeiknek köszönhetően hamarosan megkezdték a mentési munkákhoz való felhasználást. Így működik a San Bernardo, amely 1887-ben hivatalosan is hivatalos svájci fajtaként szerepel.
A hordó mítosza
Ennek a hospice-nak a szerzetesei megerősítik, hogy a környékbeli Szent Bernardok hordtak hordókat, és ezt a mítoszt a britek festményével hozzák összefüggésbe. Edwin lander "Alpesi masztiffok felélesztve egy bajba jutott utazót" (1831). Ebben láthatunk egy Saint Bernardot, akinek egy hordója a nyakában lóg, és megpróbálja megmenteni a hó alatt rekedt férfit. Mivel I. Viktória királynő egyik kedvenc festménye volt, ez a kép rendkívül népszerűvé vált.
A legenda szerint ezekben a hordókban ezek a kutyák voltak elhelyezve pálinka, annak érdekében, hogy segítsen és meleget nyújtson a hóban megmentett embereknek. Ez azonban nem lenne jó ötlet, mivel az alkohol tágítja az ereket, emiatt a testhőmérséklet inkább csökken, mint emelkedik.
San Bernardo hospice ma
A történet különös részlete, hogy annak ellenére, hogy mítosznak tekintik, ma San Bernardo hospice-jában van egy ajándékbolt, ahol kutyanyakörveket vásárolhatunk csatolt hordókkal, vagy más tárgyakat, amelyek reprodukálják a fajta képét a elválaszthatatlan kiegészítő.