La sejarah San Bernardo itu penuh dengan keraguan dan spekulasi. Asal-usulnya tidak diketahui dengan pasti, meskipun versi yang berbeda mengaitkan kelahiran trah ini dengan Roma kuno, Yunani dan Swiss. Kita mungkin tidak pernah tahu pasti dari mana asalnya, tetapi legenda menarik yang mengelilinginya patut untuk diketahui.
Salah satu yang paling populer adalah yang menyatakan itu asalnya berasal dari anjing Romawi kuno, dikenal sebagai molossi. Dikatakan bahwa ada dua jenis anjing ini, yang dari Illyria dan yang dari Babilonia, dan mereka dibawa oleh tentara Romawi ke Helvetia (Swiss). Dari mereka datang tidak hanya Saint Bernard, tetapi juga Anjing Gunung Bernese dan Anjing Gunung Swiss yang Agung.
Sekitar 1.000 Masehi, anjing-anjing ini menetap di Pegunungan Alpen Swiss, di mana mereka digunakan untuk misi perang, pengawasan, penggembalaan, pencarian dan penyelamatan. Pada saat itu mereka juga dikenal sebagai Talhunds (anjing lembah) atau Bahuerhunds (anjing peternakan), dan penampilan mereka semakin mirip dengan Saint Bernard saat ini.
Angka tersebut Diakon Agung Bernardo de Mentón adalah kunci dalam keseluruhan cerita ini. Pada akhir abad ke-XNUMX, ia menciptakan rumah perawatan di Pegunungan Alpen Swiss, yang berfungsi sebagai tempat perlindungan bagi tentara dan pedagang, dan yang saat ini menjadi tempat wisata terkenal di daerah tersebut. Ia juga menyambut dan memberi makan sejumlah besar anjing jenis ini, yang memenuhi fungsi perlindungan dan pekerjaan yang penting. Selain itu, mereka mampu merasakan longsoran salju, sehingga menyelamatkan nyawa ratusan orang.
Karenanya, anjing-anjing ini disebut "San Bernardo". Itu layak untuk disebutkan Barry ("Beruang" dalam dialek Bernese), anjing paling terkenal di rumah sakit, yang menyelamatkan lebih dari 40 orang dan jasadnya masih disimpan di Museum Sejarah Alam di Bern. Dia meninggal secara tragis setelah dikira serigala, meninggalkan misi pencarian sukses yang tak terhitung jumlahnya. Hari ini adalah legenda sejati yang terkait dengan trah ini.