Per secoli, i cani sono stati il compagno perfetto per l'uomo, anche essendo molto utili per alcune attività di soccorso. Ad esempio possiamo nominare l'eccellente lavoro che i cani poliziotti, i cani guida o cani da salvataggio. Sebbene questi ultimi non siano ancora molto affermati in Spagna, godono di grande popolarità in paesi come Francia, Italia o Regno Unito. Parliamo della sua formazione e del suo importante lavoro.
Questi eroi sono rimasti praticamente anonimi in territorio spagnolo fino all'arrivo di Bruno, un Terranova nero considerato il primo cane bagnino dal paese. Dal 2014 il peloso fa parte della squadra di soccorso acquatico sulla spiaggia di San Pedro del Pinatar, a Murcia. Insieme al suo proprietario, David Álvarez, aiuta a salvare tutti coloro che ne hanno bisogno.
Tuttavia, in altri paesi europei è comune vedere come questi animali siano integrati nei servizi di soccorso acquatico, arrivando anche a viaggiare con i loro compagni umani su elicotteri e barche a motore. Sono un grande vantaggio quando si eseguono questi lavori, ed è questo il loro grande forza, resistenza e agilità Permette loro di trascinare fino a due adulti contemporaneamente in acqua e persino di trasportare persone incoscienti.
Tra le razze più utilizzate a questo scopo troviamo il Labrador e il Golden Retriever, anche se il terranova è il più adatto. Questo grazie non solo alla sua incredibile forza e dimensione, ma anche ai suoi peculiari piedi palmati (una caratteristica che condivide con il Labrador), che lo aiutano ad essere un ottimo nuotatore. Inoltre, il suo doppio strato di pelo impedisce alla sua pelle di bagnarsi e consente a questo cane di resistere a temperature sorprendentemente basse.
Nonostante tutte queste abilità, un cane da salvataggio non dovrebbe mai lavorare da solo, ma deve esserlo accompagnati o sorvegliati in ogni momento da un bagnino esperto. I salvataggi effettuati con l'aiuto dell'animale vengono eseguiti con il processo convenzionale, solo che la maggior parte della forza viene esercitata dal cane.