El Bichon maltese È uno dei cani più apprezzati oggi, grazie al suo carattere affettuoso, al suo aspetto affascinante e al suo dinamismo. Amano molto l'attività fisica e la compagnia dei loro proprietari e generalmente godono di buona salute. Inoltre, sono molte le curiosità che circondano questa razza.
Esistono diverse teorie sulla sua origine, sebbene sia noto che il file Bichon maltese È una delle razze piccole più antiche dell'Occidente. Si dice che, intorno al 6.000 a.C., L'imperatore Tiberio Claudio aveva un cane di questa specie. In teoria, furono i romani a portare questo animale in Asia; quindi statue simili a questo cane sono state trovate nelle tombe di alcuni faraoni. Più tardi, nell'antica Grecia (IV secolo a.C.), Aristotele avrebbe fatto menzione del Bichon Maltese.
Questo può era usato per cacciare i roditori che si sono intrufolati nelle navi e nei magazzini delle città marittime. Anche se nel Medioevo iniziò ad essere molto apprezzato dalla classe alta, grazie al suo aspetto e ai suoi "poteri medicinali", poiché si credeva che alleviasse il dolore attraverso il calore del suo corpo.
Si pensa che il suo nome deriva dall'antico termine semitico "Malat", che significa "rifugio" o "porto", probabilmente alludendo alla funzione che svolgeva sulle navi. Il nome "Bichón" è successivo e si riferisce alla parola "barbichón" con la quale in passato venivano chiamati i cuccioli di barboncini o barbette.
Di solito sentiamo parlare di due diversi tipi di maltese: il giocattolo e lo standard. Deve essere chiarito che il giocattolo non esiste come razza, ma alcuni sono più piccoli di altri a causa della genetica, essendo molte volte questa dimensione creata intenzionalmente dagli allevatori, attraverso certi incroci. In questi casi, la loro salute è più debole, poiché corrono un rischio maggiore di soffrire di bassi livelli di glucosio.
Come ultima curiosità, va notato che questa razza ha ottenuto una grande popolarità grazie a Maf, il famoso Bichon Maltese di Marilyn Monroe (abbreviazione di Mafia Honey), donatole da Frank Sinatra nel 1960.