A volte notiamo alcuni comportamenti strani nei nostri cani il cui scopo non possiamo capire. Un esempio è l'usanza di mangiare erba, qualcosa che fa la maggior parte dei cani e che dà origine a varie teorie. Probabilmente il più noto è quello che afferma che i cani "pascolano" per purgarsi, sebbene non ci siano prove scientifiche per dimostrarlo. Molti esperti indicano che questo è un mito.
La mancanza di studi su questo argomento e il fatto che i cani non vomitano sempre dopo aver mangiato erba, seminano dubbi. La realtà è che oggi la ragione di questo comportamento è sconosciuta; tuttavia, vengono mescolati alcune possibilità, oltre all'epurazione.
Altre teorie
Ci sono altre spiegazioni che, come la precedente, non sono confermate dalla comunità scientifica.
- Comportamento ereditato dai tuoi antenati. È uno degli argomenti più popolari riguardo a questo comportamento. I loro antenati, i lupi, ingeriscono l'erba attraverso gli animali erbivori, spingendo i cani a consumare l'erba.
- Mancanza di nutrienti. Se l'animale non ottiene tutti i nutrienti necessari per il suo organismo attraverso la sua dieta abituale, cercherà di trovarli in altri modi. Uno di questi è il consumo di erba.
- Buon sapore. Non dobbiamo sottovalutare il fatto che l'erba è deliziosa per i cani.
Mancanza di studi scientifici
Nonostante sia un comportamento molto comune, quasi nessuno studio è stato condotto su questo tema. Vale comunque la pena evidenziare un'indagine condotta nel 2008 da scienziati del Università Davis della California, guidato da Karen Sueda, Benjamin Hart e Kelly Cliff, e pubblicato dalla rivista scientifica Comportamento animale applicato.
La prima parte consisteva nell'esecuzione un sondaggio su 25 studenti di veterinaria, di cui tutti hanno indicato che i loro cani mangiavano erba frequentemente, ma solo l'8% ha affermato di aver vomitato dopo. I ricercatori hanno continuato a intervistare altri 47 proprietari; Il 79% di loro ha riconosciuto questa abitudine nei propri animali domestici, ma solo sei degli intervistati hanno osservato il vomito. Hanno ampliato i dati intervistando altri 1.571 proprietari, di cui il 68% ha indicato che i loro cani mangiavano erba frequentemente, anche se solo il 22% ha vomitato in seguito.
Pertanto, lo studio ha concluso che questo comportamento non è associato ad alcuna malattia, disturbi di stomaco o mancanza di vitamine. I ricercatori erano inclini a pensare che si trattasse di un comportamento istintivo ereditato dai loro antenati.
Dovremmo lasciare che il nostro cane mangi l'erba?
In linea di principio, non dovrebbe danneggiare il corpo dell'animale fintanto che l'erba proviene da un ambiente naturale. Tuttavia, in eccesso può causare problemi gastrointestinali. Inoltre, dobbiamo evitare piante tossiche ed erbe trattate con pesticidi.