Il lupo, un magnifico animale in pericolo

L'umanità ha sempre avuto sentimenti divisi con lui loboDa un lato ammiri la sua forza, la sua resistenza, la sua velocità e il suo istinto di sopravvivenza, ma dall'altro sta facendo l'impossibile per sradicarlo dal mondo, mettendolo a serio rischio di estinzione.

Sebbene le misure di conservazione siano in corso oggi, la triste realtà è che questo bellissimo animale potrebbe avere grossi problemi sopravvivendo a questo secolo.

Com'è il lupo?

Il nostro protagonista, il cui nome scientifico è Canis lupus, è un animale carnivoro predatore, cioè caccia altri animali per il cibo. Vivono in gruppi familiari nelle foreste, montagne, tundre, taiga e praterie del Nord America, dell'Eurasia e del Medio Oriente, dove erano abbondanti in passato.

Si caratterizza per avere una taglia che può variare tra i 32 ed i 70 kg, e 60 e 90 cm di altezza a seconda della varietà.Il più piccolo è il lupo arabo: la femmina può pesare solo circa 10 kg. Misura tra 1,3 e 2 metri dal muso alla punta della coda, che è circa un quarto della lunghezza totale del corpo.

È fatto da e per sopravvivere: il suo corpo è muscoloso e atletico, in grado di raggiungere velocità fino a 65 km / h in un inseguimento. Ha un petto stretto e gambe robuste che gli permettono di fare jogging a 10 km / h.

Tra le dita ha una piccola membrana che gli permette di muoversi senza fare molto rumore, così può avvicinarsi molto alla sua preda senza essere ascoltato. Le sue zampe posteriori sono più lunghe e le zampe anteriori hanno un quinto dito rudimentale. Gli artigli sono di colore scuro, non retrattili.

Il mantello è composto da due strati: il primo respinge l'acqua e lo sporco, il secondo è un sottopelo denso che lo protegge dall'acqua e lo mantiene isolato.. Questo diventa molto abbondante in tarda primavera o all'inizio dell'estate, quindi è quando l'animale si sfrega maggiormente contro i tronchi di alberi, rocce e altri oggetti per favorire la caduta dei capelli, che possono essere grigi, bianchi, rossi, marroni, neri o misti insieme.

Come vivi?

Il lupo vive con la sua famiglia, nelle tane che trovano nel loro habitat naturale. Nutrire, cacciare animali sia di giorno che di notte, sempre in gruppo. Le sue prede sono generalmente roditori, ma è anche in grado di intrappolare animali più grandi, come maiali, pecore, cervi, renne, cavalli, alci, bisonti o yak. Per questo motivo è stato e continua ad essere il canide più perseguitato dagli esseri umani.

Raggiungono la maturità sessuale a circa tre anni di età, cioè quando sono costretti a lasciare il nucleo familiare e formare una propria famiglia. Una volta trovato un compagno, a 63 giorni avrà i suoi primi quattro o sei cuccioli. Questi piccoli rimarranno nella tana fino a quando non avranno cinque settimane con la madre. Trascorso quel tempo, accompagnati dai genitori, lasceranno la tana per cercare qualcosa da mangiare, mentre i loro cari si prendono cura di loro e li istruiscono.

Quando i cuccioli raggiungeranno i due mesi, inizieranno a cambiare il colore della loro pelliccia, passando dal nero a quello della loro varietà. A questa età verranno portati in un luogo sicuro dove gli adulti potranno cacciare con la tranquillità che i più piccoli staranno bene. Dopo qualche settimana saranno i primi a mangiare un boccone della preda.

Con otto mesi inizieranno a partecipare alla caccia; tuttavia, il tasso di mortalità è molto alto: possono essere cacciati dall'orso bruno, dall'orso nero, dal coyote, dalla volpe, dal puma o da altri lupi, nonché dalle persone.

Qual è la distribuzione del lupo?

In questa immagine puoi vedere dove vive il lupo (in verde) e dove si è estinto (in rosso). Un tempo era uno dei mammiferi di maggior successo, ma a causa della distruzione del suo habitat e della caccia, la sua popolazione ha subito una significativa riduzione. Dal 1982 al 1994 è stato incluso nella lista degli animali a rischio di estinzione dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN).

Fortunatamente, Grazie a programmi di allevamento e ricolonizzazione, nel 1996 la IUCN ha ridotto lo stato di rischio di questo animale, diventando meno preoccupante. Tuttavia, non possiamo lasciarci ingannare: sebbene la situazione sia migliorata, in alcune zone è ancora molto grave, come in Spagna.

La situazione del lupo iberico

Il lupo iberico è molto minacciato nella penisola iberica. Nel 1970 rimanevano circa 400 o 500 individui. Fino a quell'anno era considerata una piaga che doveva essere eliminata a tutti i costi; persino il governo ha pagato una ricompensa per averlo visto morto. Oggi vengono ancora piazzate trappole, che sono illegali, ma la legge consente ancora la caccia.

Sebbene l'atteggiamento spagnolo nei confronti di questo animale sta cambiandoGrazie soprattutto al grande difensore spagnolo della natura, Félix Rodríguez de la Fuente (1928-1980), che si è guadagnato il rispetto e l'affetto di milioni di spagnoli per la sua serie di documentari "L'uomo e la terra".

Più della metà della popolazione totale dei 2900 lupi iberici che si stima esistano vive nel nord di Castilla y León e meno del 35% in Galizia. Alcune popolazioni si trovano nella Sierra Morena (Jaén e Cuenca). Nonostante il pericolo, a poco a poco si stanno riprendendo: cominciano a farsi vedere anche a Teruel e Guadalajara, tanto da non essere più considerati animali a rischio di estinzione.

Perché è perseguitato?

Fino al 1988, i lupi iberici cacciavano circa 1200 cavalli e asini e circa 450 mucche e pecore, con una perdita di 720.000 euro.. Queste cifre sono ovviamente più alte oggi. Gli agricoltori sono molto arrabbiati con loro, ma penso che si debba tenere presente che fanno solo ciò che devono fare, ciò che il loro istinto impone.

Gli esseri umani stanno invadendo il territorio di animali che hanno vissuto sul pianeta molto più a lungo di noi.. Dobbiamo sapere che non siamo migliori di nessuno di loro, né siamo peggiori. Siamo semplicemente un altro animale, un pezzo in più dell'enorme puzzle che è la vita sulla Terra.

Quando ne saremo consapevoli, sia i lupi che gli altri animali potranno respirare facilmente. Nel frattempo, gli animali più forti, quelli con cui un essere umano non potrebbe difendersi senza armi, come la tigre asiatica, il leone africano, il lupo in Spagna o gli squali, sono molto minacciati.

Per finire, vi lasciamo questo video con il fantastico ululato del lupo. Ci auguriamo che video come questo possano continuare a essere realizzati ... sempre.