Insieme all'odore, l'orecchio È uno dei sensi più potenti dei cani e una delle grandi chiavi del loro sistema di comunicazione. La loro capacità uditiva è molto maggiore di quella degli esseri umani, perché grazie a questa straordinaria capacità possono comunicare abbaiando e ululando anche a grande distanza. Fattori come razza, stile di vita ed età dell'animale influenzano tutto questo.
La verità è che il orecchio i cani non iniziano a lavorare fino a quando 10 o 15 giorni di vita. Successivamente, il suo sviluppo è progressivo fino a raggiungere il suo massimo livello di udito, approssimativamente a sei mesi. Entro la fine dell'anno, possono già distinguere e identificare i suoni e focalizzare la loro attenzione su ciascuno di essi.
In questo modo l'orecchio del cane diventa un organo estremamente sensibile in grado di captare rumori per noi impercettibili. Ad esempio, questi animali possono sentire i suoni di tra 16 e 60.000 hertz, mentre gli esseri umani coprono solo tra 20 e 20.000 Hz. Questo spiega la paura che provano nei confronti dei rumori forti. Allo stesso modo, i cani possono percepire i suoni emessi a una distanza di 25 metri; le persone possono catturarli solo a un massimo di 6 metri.
A tutto questo bisogna aggiungere un fatto importante, e cioè che alcune razze possono orientare le proprie orecchie grazie al loro mobilità straordinaria. Questa capacità consente loro di canalizzare le onde sonore, individuandone l'origine con grande precisione e velocità. Dobbiamo tenere presente che, mentre abbiamo solo nove muscoli nelle orecchie (di cui possiamo muoverne solo due), i cani ne hanno diciassette.
D'altra parte, maggiori sono le sue dimensioni, meglio catturerà gli stimoli uditivi. Tuttavia, quelli con le orecchie flosce, come il Cocker Spaniel o il Basset Hound, perdono un po 'di acutezza uditiva rispetto ad altre razze, come il pastore tedesco o il chihuahua.