אחת המחוות האופייניות ביותר של כלבים היא להוציא את הלשון, דבר שהוליד תיאוריות וחקירות רבות. כיום אנו יודעים את הסיבה להרגל זה, ואנחנו יודעים שזה קשור לדרך שלהם לווסת את טמפרטורת הגוף. ננתח אותו בפירוט להלן.
הרגל זה גובר בימים החמים ביותר, והאמונה שהכלבים "מזיעים" דרך הלשון נכונה בחלקה. המציאות היא שבעלי החיים האלה בקושי יש בלוטות זיעה בעור, כך שיש להם רק שתי דרכים לשלוט בזיעה. הראשון מוציא לחות עודפת דרך כריות הכפות, והשני מתנשף.
דרך ההתנשמות הזו, הכלב משתמש בלשונו בכדי לאדות זיעה, לכן מקובל לראות אותם במצב זה כאשר הם נמצאים במרחבים חמים או שזה עתה עשו פעילות גופנית כלשהי. על ידי הגדלת קצב הנשימה שלך, דם חם מוזרם ללשונך, אשר מסיר חום בצורת לחות.
במהלך תהליך זה מתרחש אידוי חזק על פני ריריות חלל הפה, הסמפונות וקנה הנשימה; כל זאת על מנת שלא יעלה על 40 מעלות בטמפרטורת גופכם. עם זאת, שיטה זו אינה יעילה כמו זו של בני אדם, כך לכלבים קשה יותר לנהל את החום. מסיבה זו עלינו לקחת את אמצעי זהירות הכרחי בחודשי הקיץ.
ישנן סיבות נוספות לכך שהכלב עלול להוציא את לשונו. חרדה, פחד ושמחה הם סיבות נפוצות אחרות. עם זאת, אם הוא עושה זאת ללא הרף ויש לו מצב רוח נמוך עלינו לבדוק אותו בהקדם האפשרי על ידי וטרינר, מכיוון שהוא יכול להיות סימפטום למחלות מסוימות.