כידוע, החיים עם חיית מחמד מביאים אותנו נהדר הטבות. לא רק שהם נותנים לנו חברה נהדרת, אלא גם משפרים את מצב הרוח שלנו, את היחסים שלנו עם אחרים ומחזקים את תחושת האחריות שלנו. כמה מחקרים מראים גם כי קבלת פנים לכלב בבית עוזרת לנו להפחית את הסיכון למחלות לב.
אחת החקירות הבולטות ביותר היא שבוצעה על ידי המרכז הרפואי למינהל הוותיקים של מיכאל א.דבייק של יוסטון (ארה"ב), הוצאת כתב העת של איגוד הלב האמריקני במרץ 2015. לביצועו נותח מצבם הגופני של 5.200 בעלי כלבים בוגרים, שהתברר כי היה טוב יותר ב -54% בקרב אלו שהלכו עם חיות המחמד שלהם בהשוואה לאלה שלא.
מסקנות דומות התקבלו בכתב העת העיתון האמריקאי של קרדיולוגיה עורך מחקר משלו. לפיו, שיעור התמותה בקרב אלו שסבלו מבעיה קרדיווסקולרית בשלב כלשהו בחייהם מוכפל בארבע בהשוואה לאלו שאינם הולכים עם כלביהם. כדי להשיג נתונים אלה נותחו 424 אנשים.
מצד שני, קרן הלב הספרדית (FEC) הצטרפה החודש בפומבי לתיאוריה זו לאחר שבדקה כמה מחקרים המתמקדים בנושא זה. אחד מהם הוא זה שפרסם המגזין מחזור, שקשר בין קיום של כלב כחיית מחמד לבין שמירה על לחץ דם ורמות כולסטרול נאותות.
עם זאת, כל הנתונים הללו לא מראים שיש קשר ישיר בין סיבה לתוצאה. כלשונו של ויסנטה אררטה, חבר המחלקה לסיכון בכלי הדם ושיקום לב של ה- SEC, "למרות שמחקרים מראים קשר בין קיום כלב למצב טוב יותר של גורמי סיכון קרדיווסקולריים אלה, לא ניתן לאשר את הקשר בין גורם לתוצאה, למרות שהוא קיים. לשפר את הרגלי הפעילות הגופנית של בעלי חיית מחמד ».