למרות לאמר זהו אחד ההרגלים האופייניים ביותר של כלבים, עדיין לא ידוע מה בדיוק מניע אותם לעשות זאת. ישנן תיאוריות רבות שאנו מוצאים בהקשר זה, והן מתייחסות להיבטים שונים: זה יכול להיות מהפגנת חיבה לסימפטום של בעיית התנהגות. להלן חמש מהסיבות הללו.
1. קבל תשומת לב. לפעמים כלבים משתמשים בשיטה זו כדי לתבוע את תשומת ליבם של בעליהם. הם עשויים לדרוש חיבה, ללכת או לומר לנו שהגיע הזמן לאכול. האחרון חוזר לאינסטינקטים העיקריים שלהם, כי כאשר גור רעב הוא מלקק את החוטם של אמו כדי לחפש שאריות מזון.
2. הראה חיבה. בעלי חיים אלה מבטאים את חיבתם על ידי ליקוק, ולכן הם בדרך כלל עושים זאת בזמן שאנחנו מלטפים אותם. זהו אות חברתי חשוב ביותר עבורם, כמו גם מחווה ידידותית נפוצה מאוד. בדרך כלל הם מעדיפים ללקק את הפנים והידיים של בעליהם.
3. תקשר נאמנות, כניעה ודומיננטיות. כלבים יכולים ללקק אותנו להביע רגשות מסוימים. לדוגמא, לפעמים הם מברכים אותנו בצורה כזו ומראים שמחה על ראייתנו. בזמנים אחרים הם עושים זאת כאות הגשה, אם כי אם הם מלקקים יתר על המידה זה יכול להיות גם סימן לדומיננטיות.
4. להכיר אותך. כלבים תופסים כמות גדולה של מידע דרך הטעם. שוב, הכוונה היא לאינסטינקט הטבעי שלהם, שכן אבותיהם הזאבים מלקקים את פיהם של אבות אחרים כדי לבדוק אוכל בקרבת מקום. לעומת זאת, טעמו של אדם נותן לו מידע אודות בריאותו ומצבו הנפשי.
5. לחרדה. אם הכלב כל הזמן מלקק אותנו או את החפצים סביבו, זה כנראה סימפטום לבעיית חרדה. אנו יכולים לפתור זאת על ידי הגדלת זמן התרגיל שלך ובעזרת צעצועים, אם כי לעיתים יש צורך לפנות למחנך מקצועי.