Soms merken we bepaald vreemd gedrag bij onze honden op waarvan we het doel niet kunnen begrijpen. Een voorbeeld is de gewoonte van eet gras, iets dat de meeste honden doen en dat aanleiding geeft tot verschillende theorieën. Waarschijnlijk de bekendste is degene die stelt dat honden "grazen" om zichzelf te zuiveren, hoewel er geen wetenschappelijk bewijs is om dit te bewijzen. Veel experts geven aan dat dit een mythe is.
Het gebrek aan studies over dit onderwerp en het feit dat honden niet altijd braken na het eten van gras, zaaien twijfel. De realiteit is dat de reden voor dit gedrag vandaag de dag onbekend is; ze worden echter geschud enkele mogelijkheden, naast de zuivering.
Andere theorieën
Er zijn andere verklaringen die, net als de vorige, niet worden bevestigd door de wetenschappelijke gemeenschap.
- Gedrag geërfd van je voorouders. Het is een van de meest populaire argumenten met betrekking tot dit gedrag. Hun voorouders, de wolven, nemen gras op via herbivore dieren, waardoor honden gras gaan eten.
- Gebrek aan voedingsstoffen. Als het dier niet alle noodzakelijke voedingsstoffen voor zijn organisme binnenkrijgt via zijn gebruikelijke voeding, zal het deze op andere manieren proberen te vinden. Een daarvan is de consumptie van gras.
- Lekkere smaak. We moeten niet voorbijgaan aan het feit dat het kruid heerlijk is voor honden.
Gebrek aan wetenschappelijke studies
Ondanks dat het een veel voorkomend gedrag is, zijn er nauwelijks onderzoeken naar deze kwestie gedaan. Het is echter de moeite waard om een onderzoek te benadrukken dat in 2008 is uitgevoerd door wetenschappers van de Davis Universiteit van Californië, geleid door Karen Sueda, Benjamin Hart en Kelly Cliff, en gepubliceerd door het wetenschappelijke tijdschrift Toegepast diergedrag.
Het eerste deel ervan bestond uit optreden een enquête onder 25 studenten diergeneeskunde, waarvan alle aangaven dat hun honden vaak gras aten, maar slechts 8% zei dat ze erna braken. De onderzoekers bleven 47 eigenaars interviewen; 79% van hen herkende deze gewoonte bij hun huisdieren, maar slechts zes van de geïnterviewden constateerden braken. Ze breidden de gegevens uit door 1.571 eigenaren meer te interviewen, van wie 68% aangaf dat hun honden vaak gras aten, hoewel slechts 22% daarna braakte.
Daarom concludeerde de studie dat dit gedrag niet geassocieerd is met een ziekte of maagklachten, of met een gebrek aan vitamines. De onderzoekers waren geneigd te denken dat het een instinctief gedrag is dat ze van hun voorouders hebben geërfd.
Moeten we onze hond gras laten eten?
Het mag in principe geen schade toebrengen aan het lichaam van het dier, zolang het gras maar uit een natuurlijke omgeving komt. Bij overmatig gebruik kan het echter gastro-intestinale problemen veroorzaken. We moeten ook giftige planten en kruiden vermijden die zijn behandeld met pesticiden.