Noen ganger merker vi visse rare oppførsler hos hundene våre hvis formål vi ikke kan forstå. Et eksempel er skikken med spis gress, noe som de fleste hunder gjør, og som gir opphav til ulike teorier. Den mest kjente er sannsynligvis den som sier at hunder "beiter" for å rense seg selv, selv om det ikke er vitenskapelig bevis for å bevise det. Mange eksperter indikerer at dette er en myte.
Mangelen på studier om dette emnet og det faktum at hunder ikke alltid kaster opp etter å ha spist gress, sår tvil. Virkeligheten er at i dag er årsaken til denne oppførselen ukjent; de blandes imidlertid noen muligheter, i tillegg til rensingen.
Andre teorier
Det er andre forklaringer som, i likhet med den forrige, ikke blir bekreftet av det vitenskapelige samfunnet.
- Atferd arvet fra dine forfedre. Det er et av de mest populære argumentene angående denne oppførselen. Forfedrene deres, ulvene, inntar gress gjennom planteetende dyr, og får hundene til å konsumere gress.
- Mangel på næringsstoffer. Hvis dyret ikke skaffer seg alle nødvendige næringsstoffer for organismen gjennom sitt vanlige kosthold, vil det prøve å finne dem på andre måter. En av dem er forbruk av gress.
- Fin smak. Vi må ikke redusere det faktum at urten er deilig for hunder.
Mangel på vitenskapelige studier
Til tross for at det er en veldig vanlig oppførsel, har det knapt blitt gjort studier på dette problemet. Det er imidlertid verdt å fremheve en undersøkelse som ble utført i 2008 av forskere fra Davis University of California, ledet av Karen Sueda, Benjamin Hart og Kelly Cliff, og utgitt av det vitenskapelige tidsskriftet Anvendt dyrs atferd.
Den første delen av den besto av å opptre en undersøkelse blant 25 veterinærstudenter, hvorav alle antydet at hundene deres spiste gress ofte, men bare 8% sa at de kastet opp etter det. Forskerne fortsatte å intervjue 47 eiere til; 79% av dem kjente igjen denne vanen hos kjæledyrene sine, men bare seks av intervjuobjektene observerte oppkast. De utvidet dataene ved å intervjue 1.571 flere eiere, hvorav 68% antydet at hundene deres spiste ofte, selv om bare 22% kastet opp etterpå.
Derfor konkluderte studien med at denne oppførselen ikke er forbundet med sykdom eller mageforstyrrelser, eller med mangel på vitaminer. Forskerne var tilbøyelige til å tro at det er en instinktiv atferd arvet fra forfedrene.
Bør vi la hunden vår spise gress?
I prinsippet skal det ikke skade dyrets kropp så lenge gresset kommer fra et naturlig miljø. Imidlertid kan det i overkant forårsake gastrointestinale problemer. Vi må også unngå giftige planter og urt behandlet med plantevernmidler.