Dentre os esportes que podemos praticar com nosso cão encontramos o canicross, uma das modalidades mais conhecidas de esmagamento. Ao contrário desta última, esta actividade não necessita de trenó ou neve para o fazer, mas consiste, em termos gerais, em correr com a nossa mascote amarrada à cintura com um arnês especial. Contamos mais sobre esta curiosa atividade.
Esta disciplina vem se consolidando na Espanha nos últimos anos, e normalmente é praticada em saibro, embora também possa ser realizada em neve fofa e com o uso de raquetes de neve. Sua prática requer o uso de alguns acessórios, bem como noções básicas de esmagamento. Além disso, devemos ter em mente que nem todas as raças são adequadas para isso, uma vez que requer certa força e condições físicas.
Um dos grandes benefícios deste esporte é que ele nos ajuda a fortalecer o relacionamento com nosso animal de estimação, bem como aumentar a confiança, uma vez que sua prática envolve a divisão do esforço entre ambos. Também previne problemas de saúde para nós e para o cão, como obesidade, doenças cardíacas ou fraqueza muscular.
Se quisermos começar no canicross, precisaremos adquirir um arnês de tiro projetado especificamente para este esporte. Deve ser seguro e acolchoado e pode ser completo (cobre toda a coluna) ou médio (cobre a metade). Também precisaremos de um cinto lombar, que iremos transportar; é importante que seja acolchoado para evitar lesões. E por último, um linha de tiro, idealmente feito de náilon, que vai se juntar a nós com o cão enquanto corremos.
É fundamental que comecemos a praticar esse esporte aos poucos, nos submetendo a treinamento gradual em que nem nós nem o animal somos prejudicados. Uma parte importante do processo é reforçar as ordens de adestramento do nosso cão, pois ele deve ser capaz de nos compreender quando indicamos uma mudança de direção ou velocidade. A melhor maneira de aprender é recorrer a profissionais experientes. Com o tempo, poderemos participar de competições oficiais.