Às vezes, notamos certos comportamentos estranhos em nossos cães, cujo propósito não podemos entender. Um exemplo é o costume de coma grama, algo que a maioria dos cães faz e que dá origem a várias teorias. Provavelmente o mais conhecido é aquele que afirma que os cães "pastam" para se purificar, embora não haja evidências científicas que o comprovem. Muitos especialistas indicam que isso é um mito.
A escassez de estudos sobre o assunto e o fato de os cães nem sempre vomitarem depois de comer grama, semeiam dúvidas. A realidade é que hoje se desconhece o motivo desse comportamento; no entanto, eles são embaralhados algumas possibilidades, além do expurgo.
Outras teorias
Existem outras explicações que, como a anterior, não são confirmadas pela comunidade científica.
- Comportamento herdado de seus ancestrais. É um dos argumentos mais populares a respeito desse comportamento. Seus ancestrais, os lobos, ingerem grama por meio de animais herbívoros, levando os cães a consumir grama.
- Falta de nutrientes. Se o animal não obtém todos os nutrientes necessários para seu organismo por meio de sua dieta habitual, tentará encontrá-los de outras maneiras. Um deles é o consumo de grama.
- Sabor agradável. Não devemos descartar o fato de que a erva é deliciosa para cães.
Falta de estudos científicos
Apesar de ser um comportamento muito comum, quase nenhum estudo foi feito sobre o assunto. No entanto, vale destacar uma investigação realizada em 2008 por cientistas do Davis University of California, liderado por Karen Sueda, Benjamin Hart e Kelly Cliff, e publicado pela revista científica Comportamento Animal Aplicado.
A primeira parte consistia em realizar uma pesquisa com 25 estudantes de veterinária, dos quais todos indicaram que seus cães comiam grama com frequência, mas apenas 8% disseram que vomitavam depois disso. Os pesquisadores continuaram a entrevistar 47 outros proprietários; 79% deles reconheceram esse hábito em seus animais de estimação, mas apenas seis dos entrevistados observaram vômitos. Eles expandiram os dados entrevistando mais 1.571 proprietários, dos quais 68% indicaram que seus cães comiam grama com frequência, embora apenas 22% vomitassem depois.
Portanto, o estudo concluiu que esse comportamento não está associado a nenhuma doença ou mal-estar estomacal, nem à falta de vitaminas. Os pesquisadores estavam inclinados a pensar que é um comportamento instintivo herdado de seus ancestrais.
Devemos deixar nosso cachorro comer grama?
Em princípio, não deve prejudicar o corpo do animal, desde que a grama provenha de um ambiente natural. No entanto, em excesso pode causar problemas gastrointestinais. Além disso, devemos evitar plantas tóxicas e ervas tratadas com pesticidas.