După cum știm bine, diferitele rase de câini au caracteristici diferite care le afectează anatomia și comportamentul, printre alte aspecte. Una dintre ele este speranța de viață, deoarece în general vorbind câini de rasă mică trăiesc mai mult decât cei din Rasa mare. Astăzi, știința pune în legătură efectele radicalilor liberi cu acest fapt și studiază alte teorii.
Studiul Universității Colgate
La începutul anului, rezultatele unui studiu realizat de Josh Winward și Alex Ionescu, de la Universitatea Colgate din New York. Echipa sa a colectat aproximativ 80 de probe de țesut de la puii și câinii adulți decedați recent, atât din rase mari, cât și mici. Au izolat celulele de aceste rămășițe și le-au cultivat în laborator pentru analiză.
Cu aceasta, au descoperit că metabolismul puiilor de rasă mare este mai rapid, deoarece consumă o cantitate uriașă de energie în comparație cu câinii mici. Acest lucru determină o creștere a nivelului lor de radicalii liberi, care poate duce la deteriorarea celulelor, deoarece producția sa de antioxidanți pentru combaterea lor nu este suficientă. Toate acestea scurtează viața animalului.
O problemă hormonală
O altă teorie se referă la hormonul numit IGF-1, cunoscut și ca factor de creștere 1, prezent la toate mamiferele. Este responsabil pentru stimularea creșterii și multiplicării celulelor, astfel încât orice modificare a acesteia influențează dimensiunea animalului. La rândul său, este asociat cu boli precum cancerul și problemele cardiovasculare. Câinii mai mici au niveluri mai scăzute ale acestui hormon, ceea ce ar putea explica de ce îmbătrânesc mai încet decât câinii de rasă mare.
Mărimea inimii în raport cu masa corporală
În funcție de mărimea lor, câinii mari au cea mai mică inimă decât rasele mai mici. Există încă o teorie care nu este confirmată și care leagă speranța de viață a câinilor mari de faptul că aceștia trebuie să pompeze o cantitate mai mare de sânge pentru corpul lor, astfel încât inima lor suferă mai mult.