Este clar că corpul nostru și cel al câinilor au multe caracteristici în comun și că, de obicei, reacționăm în același mod la anumiți stimuli. Un exemplu este acela căscăm amândoi când ne simțim obosiți sau somnoroși, dar căscatul la câini are și alte semnificații.
Și este că ei pot reflecta exact opusul lenei: pentru ei este și el un mod de a exprima stresul și disconfortul. În acest din urmă caz, mai multe căscat la rând și durează mai mult decât cele cauzate de somn. Din acest motiv, este obișnuit ca aceste animale să căscă și să tremure atunci când se află într-o situație nouă.
Această reacție instinctivă are un motiv convingător și este că căscatul provoacă o creștere a ritmului cardiac la câini, un aport mai mare de sânge la creier și îmbunătățește oxigenarea plămânilor, eliminând astfel dioxidul de carbon din organism. Cu acest proces își reînnoiesc energiile și combat nervozitatea.
O explicație foarte izbitoare cu privire la căscatul câinilor este cea care a încheiat studiul realizat anul trecut la Universitatea din Tokyo, care a afirmat că câinii căscă pentru empatie, când văd că proprietarii lor o fac. Acest căscat „contagios” are o legătură emoțională, deoarece este mai probabil să apară ca reacție la căscatele proprietarilor săi decât la cele ale străinilor.
Acesta este un mod irațional de a arăta afecțiune față de oamenii cu care trăiescEi bine, acest tip de căscat este dat de empatia pe care o simt față de ei. Și, deși mecanismul exact care provoacă această reacție nu este cunoscut, este asociat cu emoționalitate și un nivel ridicat de încredere. Faptul că căscatul nostru trebuie să fie real pentru ca animalul să răspundă în același mod este foarte izbitor; falsificarea acestui gest nu are același efect.