Kot dobro vemo, imajo različne pasme psov med drugim različne značilnosti, ki vplivajo na njihovo anatomijo in vedenje. Ena izmed njih je pričakovana življenjska doba, saj je splošno rečeno majhne pasme psov živeti dlje od tistih iz velika pasma. Danes znanost povezuje učinke prostih radikalov s tem dejstvom in preučuje druge teorije.
Univerzitetna študija Colgate
Na začetku leta so bili objavljeni rezultati študije, ki jo je opravil Josh Winward in Alex Ionescu, z univerze Colgate v New Yorku. Njegova ekipa je zbrala približno 80 vzorcev tkiv nedavno umrlih mladičkov in odraslih psov, tako velikih kot majhnih pasem. Celice so izolirali iz teh ostankov in jih gojili v laboratoriju za analizo.
S tem so ugotovili, da je presnova mladičev velikih pasem hitrejša, saj v primerjavi z majhnimi psi porabi ogromno energije. To povzroči povišanje njihove ravni prosti radikali, kar lahko privede do poškodbe celic, saj proizvodnja antioksidantov za boj proti njim ni dovolj. Vse to živali skrajša življenje.
Hormonsko vprašanje
Druga teorija se nanaša na hormon, imenovan IGF-1, znan tudi kot rastni faktor 1, prisoten pri vseh sesalcih. Odgovorna je za spodbujanje rasti in razmnoževanja celic, zato vsaka sprememba v njej vpliva na velikost živali. Po drugi strani pa je povezan z boleznimi, kot so rak in težave s srcem in ožiljem. Manjši psi imajo nižjo raven tega hormona, kar bi lahko pojasnilo, zakaj se starajo počasneje kot psi velikih pasem.
Velikost srca glede na telesno maso
Sorazmerno s svojo velikostjo imajo veliki psi najmanjše srce kot manjše pasme. Obstaja nedokazana teorija, ki pričakovano življenjsko dobo velikih psov povezuje z dejstvom, da morajo za svoje telo črpati večjo količino krvi, zato srce bolj trpi.