Ito ay malinaw na ang ating katawan at ng mga aso ay may maraming mga katangian na magkatulad, at iyon ay na kadalasan ay tumutugon tayo sa parehong paraan sa ilang mga stimuli. Isang halimbawa ay iyon parehas kaming naghihikab ng makaramdam kami ng pagod o antok, ngunit ang mga humihikab na aso ay mayroon ding ibang mga kahulugan.
At ito ay maaari nilang masasalamin ang kabaligtaran lamang ng katamaran: para sa kanila ito rin isang paraan ng pagpapahayag ng stress at kakulangan sa ginhawa. Sa huling kaso, marami humihikab sa isang hilera, at huling mas mahaba kaysa sa mga sanhi ng pagtulog. Para sa kadahilanang ito, karaniwan sa mga hayop na ito na maghikab at umiling kapag nakita nila ang kanilang sarili sa isang bagong sitwasyon.
Ang likas na reaksyon na ito ay may isang nakakahimok na dahilan, at iyon ay ang paghikab na sanhi ng pagtaas ng rate ng puso sa mga aso, isang mas malaking suplay ng dugo sa utak at pinahuhusay ang oxygenation ng baga, kaya tinanggal ang carbon dioxide mula sa katawan. Sa prosesong ito binago nila ang kanilang lakas at nilabanan ang kaba.
Ang isang kapansin-pansin na paliwanag hinggil sa paghikab ng mga aso ay ang nagtapos sa pag-aaral na isinagawa noong nakaraang taon sa University of Tokyo, na nagsasaad na ang mga aso ay naghikab para sa empatiya, kapag nakita nilang ginagawa ito ng kanilang mga may-ari. Ang "nakakahawang" hikab na ito ay may koneksyon sa emosyonal, dahil mas malamang na mangyari ito bilang isang reaksyon sa mga hikab ng mga may-ari nito kaysa sa mga hindi kilalang tao.
Ito ay isang hindi makatuwiran na paraan ng pagpapakita ng pagmamahal sa mga taong nakatira silaSa gayon, ang ganitong uri ng paghikab ay ibinibigay ng empatiya na nararamdaman nila sa kanila. At bagaman hindi alam ang eksaktong mekanismo na sanhi ng reaksyong ito, naiugnay ito sa pagiging emosyonal at isang mataas na antas ng kumpiyansa. Ang katotohanan na ang aming paghikab ay dapat maging totoo para sa hayop na tumugon sa parehong paraan ay napaka-kapansin-pansin; Ang paggawa ng kilos na ito ay walang parehong epekto.