En diverses ocasions hem analitzat els beneficis que ens aporta conviure amb un animal tan afectuós, noble i alegre com el gos. Diversos estudis afirmen que la seva companyia ens ajuda a millorar el nostre estat d'ànim, i que les seves mostres d'afecte provoquen en nosaltres un augment de producció de serotonina, oxitocina i prolactina. Aquesta vegada ens centrem, en concret, en els beneficis d'acariciar al nostre gos.
1. Disminueix l'estrès i l'ansietat. Un estudi dut a terme per la psiquiatra Sandra Baker a Virgínia (Estats Units) va demostrar que les ones cerebrals associades amb la disminució de l'hormona de l'estrès (cortisol) augmenten després d'haver passat una estona acariciant a un gos, el que ens ajuda a calmar ia reduir l'ansietat. El mateix passa amb l'animal, que es mostra més tranquil i confiat després d'una sessió de mims.
2. Enforteix el sistema immunològic. La convivència amb un gos suposa l'exposició directa amb determinats bacteris i gèrmens, el que ens ajuda a crear defenses contra aquestes substàncies. De fet, segons els experts els nens que creixen amb una mascota a casa tenen menys probabilitats de desenvolupar al·lèrgies i asma.
3. Millora l'estat d'ànim. A l'acariciar al nostre gos alliberem una major quantitat d'endorfines, el que fa que ens sentim més feliços. Per això és recomanable adoptar un animal en casos de depressió i ansietat.
4. Ens fa més sociables. El contacte directe i habitual amb un gos millora la nostra capacitat de sociabilitat; per aquest motiu aquests animals siguin freqüentment utilitzats en teràpies amb persones que presenten dificultats per interactuar amb els altres.
5. Preveu malalties cardiovasculars. La tranquil·litat que ens aporta el contacte físic amb el ca ens ajuda a reduir el ritme cardíac i la pressió arterial. A més, fer-nos responsables d'un gos implica que donem petits passejos diaris, el que també afavoreix un bon estat del nostre cor.