Com hem comentat en més d'una ocasió, l'olfacte és el sentit més important en els gossos, ja que mitjançant el mateix analitzen el seu entorn, s'orienten i reconeixen tot allò que es troba al seu voltant. La seva capacitat olfactiva és extraordinària, podent identificar persones o altres animals a uns 2 km de distància aproximadament. No obstant això, els experts recomanen que ajudem als nostres cans a potenciar aquesta habilitat.
La manera de fer-ho és senzilla, encara que requereix constància i paciència. Es tracta d' una sèrie de jocs que animen a el gos a utilitzar el olfacte de diferents maneres, a el temps que estimulen la seva ment i l'ajuden a equilibrar la seva energia. Hi ha una infinitat d'activitats d'aquest tipus, però en aquest post ens centrem en uns pocs jocs senzills que podem fer des de la nostra pròpia casa. Aquests són alguns exemples:
1. L'amagatall. És un dels més fàcils i recurrents. Consisteix en amagar un o diversos objectes del seu interès en racons de la casa; poden ser joguines, menjar, etc. Tot això sense que el gos ens vegi, ja que haurà d'esbrinar on es troben aquests "premis" exclusivament a través del seu olfacte. Un cop haguem amagat tots, donarem l'ordre de "busca" a l'animal.
El més recomanable és començar per llocs fàcils per a ell, com els cantons o sota cadires i taules. Amb el pas el temps afegirem dificultat a la tasca, de forma progressiva, amagant els premis cada vegada en llocs menys visibles. Si tenim jardí, podem incloure aquesta àrea en el joc, tot i que és millor evitar els parcs, ja que el gos podria menjar alguna cosa perjudicial que hagin amagat altres persones allà.
2. triler. A el principi el ca pot sentir-se aclaparat amb aquest joc, però un cop descobreixi el seu funcionament li encantarà. Es tracta del clàssic joc de l'triler. Ens caldrà tres petits recipients oberts; ens serviran qualsevols mentre no siguin transparents ni pesin molt.
Els posem cap avall i amaguem una llaminadura en un d'ells, movent tots a continuació i canviant-los de posició. El gos haurà d'esbrinar, mitjançant el seu olfacte, en quin d'ells hi ha el premi. Podem fer una cosa semblant guardant una llaminadura en una de les nostres mans i donant-li a triar.
3. Premis embolicats. És semblant a el primer joc, però de major dificultat. Amagarem diversos premis dins de tovalloles o draps, ben enrotllats, i els situarem en diferents racons de la casa. El gos haurà d'utilitzar el seu nas per trobar-los i, un cop localitzats, usar les seves habilitats per desenrotllar la tela i obtenir el seu premi.