La humanitat sempre ha tingut sentiments dividits amb el llop: D'una banda, admira la seva fortalesa, la seva resistència, la seva velocitat i el seu instint de supervivència, però de l'altra, està fent l'impossible per eradicar-de el món posant en un seriós risc d'extinció.
Si bé avui en dia s'estan duent a terme mesures de conservació, la trista realitat és que aquest bell animal podria tenir grans problemes per sobreviure a aquest segle.
Com és el llop?
El nostre protagonista, el nom científic és Canis lupus, és un animal carnívor depredador, és a dir, que caça a altres animals per alimentar-se. Viu en grups familiars en boscos, muntanyes, tundres, taigas i praderies d'Amèrica de Nord, Euràsia i l'Orient Mitjà, on en el passat van ser abundants.
Es caracteritza per tenir una grandària que pot oscil·lar entre els 32 i els 70kg, i els 60 i els 90 cm d'altura depenent de la varietat, Sent el més petit el llop àrab: la femella pot pesar tan sols uns 10kg. Mesura entre 1,3 i els 2 metres des del musell fins a la punta de la cua, la qual és aproximadament un quart de la longitud total de el cos.
Està fet per i per sobreviure: el seu cos és musculós i atlètic, capaç d'aconseguir una velocitat de fins a 65km / h en una persecució. Té un estret pit i unes potes robustes que li permeten trotar a 10km / h.
Entre els dits té una petita membrana que li permet desplaçar-se sense fer gaire soroll, De manera que pot apropar-se molt a les seves preses sense ser escoltat. Les seves potes posteriors són més llargues, i les davanteres tenen un cinquè dit vestigial. Les urpes són de color fosc, no retràctils.
El pelatge està compost per dues capes: la primera repel·leix l'aigua i la brutícia, i la segona és un dens subpelaje que el protegeix de l'aigua i el manté aïllat. Aquest es torna molt abundant a finals de primavera o començaments d'estiu, de manera que és quan l'animal més es frega contra els troncs d'arbres, roques i altres objectes per fomentar la pèrdua de pèl, el qual pot ser de color gris, blanc , vermell, marró, negre, o barrejar-se entre ells.
Com viu?
El llop viu amb la seva família, en caus que troben en el seu hàbitat natural. Per alimentar-se, caça animals tant de dia com de nit, Sempre en grups. Les seves preses són habitualment rosegadors, però també és capaç d'atrapar animals més grans, com porcs, ovelles, cérvols, rens, cavalls, ants, bisons o iacs. A causa d'això, ha estat i segueix sent el cànid més perseguit per l'ésser humà.
Aconsegueix la maduresa sexual als tres anys aproximadament, que és quan són obligats a deixar el nucli familiar i formar la seva pròpia família. Una vegada que troba una parella, als 63 dies tindrà els seus primers quatre o sis cadells. Aquests petits romandran en el cau fins que compleixin cinc setmanes d'edat amb la seva mare. Passat aquest temps, acompanyats dels seus pares s'allunyaran del seu cau per buscar alguna cosa de menjar, mentre que els seus éssers estimats en tenen cura i els eduquen.
Quan els llobatons arriben als dos mesos, començaran a canviar el color del seu pelatge, passant de l'negre a l'propi de la seva varietat. A aquesta edat seran portats a un lloc segur on els adults puguin caçar tenint la tranquil·litat que els petits estaran bé. A l'cap d'unes setmanes, seran ells els primers a provar mos de les preses.
Amb vuit mesos, començaran a participar a la caça. No obstant això, la taxa de mortalitat és molt alta: Poden ser caçats per l'ós bru, ós negre, coiot, guineu, puma o altres llops, a més de per les persones.
Quina és la distribució de el llop?
En aquesta imatge pots on viu el llop (en verd) i on ha estat extingit (en vermell). Antany va ser un dels mamífers de més èxit, però a causa de la destrucció del seu hàbitat i de la caça, la seva població ha sofert una important reducció. Des de 1982 fins a 1994, va estar inclòs en la llista d'animals en perill d'extinció de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN).
Afortunadament, gràcies als programes de reproducció ia la recolonització, el 1996 la IUCN va reduir l'estat de risc d'aquest animal, passant a ser de preocupació menor. Tot i això, no podem deixar-nos enganyar: encara que la situació ha millorat, en algunes zones continua sent molt greu, com a Espanya.
La situació de l'llop ibèric
Imatge - Elpais.es
El llop ibèric està molt amenaçat a la península ibèrica. Al 1970, s'estima que van arribar a quedar 400 o 500 individus. Fins a aquest any es considerava com una plaga que calia eliminar a qualsevol preu; fins i tot el govern pagava recompensar per veure-ho mort. Avui dia se segueixen posant trampes, que són il·legals, però la llei encara permet caçar-lo.
Encara que l'actitud dels espanyols cap a aquest animal està canviant, Gràcies sobretot a el gran defensor espanyol de la naturalesa, Félix Rodríguez de la Fuente (1928-1980), que es va guanyar el respecte i l'afecte de milions d'espanyols per la seva sèrie documental »L'Home i la Terra».
Més de la meitat de la població total dels 2900 llops ibèrics que s'estima que hi ha viuen al nord de Castella i Lleó, i menys de l'35% a Galícia. Algunes poblacions són a la Sierra Morena (Jaén i Cuenca). Tot i el perill, a poc a poc s'estan recuperant: comencen a veure també a Terol ia Guadalajara, de manera que ja no es consideren animals en perill d'extinció.
Per què és perseguit?
Fins 1988 els llops ibèrics van caçar uns 1200 cavalls i rucs, i unes 450 vaques i ovelles, la qual cosa representa una pèrdua de 720.000 euros. Aquestes xifres són, evidentment, majors a dia d'avui. Els ramaders estan molt disgustats amb ells, però penso que s'ha de tenir molt present que ells només fan el que han de fer, el que els dicta el seu instint.
Els humans estem envaint el territori dels animals que porten moltíssim més temps que nosaltres vivint al planeta. Hem de saber que no som millors que cap d'ells, tampoc pitjors. Simplement som uns animals més, una peça més de l'enorme trencaclosques que és la vida de la Terra.
Quan siguem conscients, llavors tant els llops com la resta d'animals podran respirar tranquils. Mentrestant, els animals més forts, aquells amb els que qualsevol humà no podria defensar-se sense armes, com el tigre d'Àsia, el lleó d'Àfrica, el llop a Espanya o els taurons, estan molt amenaçats.
Per acabar, us deixem aquest vídeo amb el fantàstic udol de llop. Esperem que es puguin seguir fent vídeos com aquest ... sempre.